Патиците са колекция от различни видове птици. Те са водолюбиви птици, с пера и крака, специално пригодени за живота във и около водата. Както всички птици, патиците снасят яйца, но това е само една фаза от техния жизнен цикъл. Излюпването, узряването и чифтосването също са стъпки, през които патиците преминават през жизнения си цикъл.
Навици на чифтосване
За разлика от други водолюбиви птици, като лебеди и гъски, патиците не се чифтосват за цял живот. Всяка сезонна връзка е моногамна, но повечето видове избират нов партньор в началото на брачния сезон през зимата. Освен това много по-малък брой видове патици - около седем процента, практикуват многоженство. В тази система мъжка патица може да се чифтосва с няколко женски, които обитават неговата територия.
Снасяне на яйца
Сезонът за снасяне на яйца продължава от средата на март до началото на юли. Обикновено патиците снасят около 12 яйца на клад. Женската ще снася по едно до две яйца на ден, докато кладецът завърши. След това тя отговаря за инкубацията, която може да отнеме до месец.
След инкубацията си, патетата трябва да излязат от яйцето. За целта патетата са снабдени с яйчен зъб, остър придатък на банкнотата, който пада, след като се освободят от яйцето. Излюпването обикновено отнема от три до 24 часа. През това време патетата и патицата майка ще бъдат гласни, помагайки за отпечатването на патицата майка.
Достигане на зрялост
Патетата се водят до вода в рамките на един ден от излюпването, където се научават да идентифицират ядлива храна. След около два месеца те са в състояние да летят. В рамките на една година те могат да се чифтосват, започвайки цикъла отново.