Грахът е семена или ембрионални растения. Когато са изложени на подходящите условия, растението ще излезе от семето и ще започне да расте; този процес се нарича покълване. Клетъчното дишане е необходимо, за да настъпи покълването.
Клетките в граховите растения се нуждаят от енергия, за да синтезират протеини, да репликират своята ДНК и да се разделят и да поддържат стабилни вътрешни условия. Без източник на енергия клетката ще престане да функционира или ще умре. Клетките събират енергия от молекулите на захарта и мазнините чрез поредица от реакции, наречени клетъчно дишане. Енергията, извлечена от захарта, се съхранява, като се използва за синтезиране на молекула, наречена аденозин трифосфат или АТФ, която клетката след това може да използва като вид „енергийна валута“ за други процеси.
По време на покълването растението на грах расте, което означава, че клетките му се делят активно. Храната, съхранявана в семената, осигурява на граховите растителни клетки енергия, необходима им за поддържане и разделяне, тъй като растението все още не улавя слънчева светлина чрез фотосинтеза. Клетките от грахово растение зависят от клетъчното дишане, за да им осигурят необходимата енергия, за да останат живи и да растат.
Клетките от грахово растение не могат да останат живи без клетъчно дишане. Клетките от грахово растение ще продължат да извличат енергия от захар чрез клетъчно дишане дори след като растението е напълно израснало; в този момент обаче захарта за клетъчно дишане ще идва от фотосинтезата, а не от складираната храна, която поддържа незрялото растение по време на покълването.