Атлантическата крайбрежна равнина се простира от южния край на Нова Англия до нежното топографско разделение на полуостров Флорида, което го отделя от подобната крайбрежна равнина в Персийския залив. Всъщност двамата често се разглеждат заедно в една геоложка провинция като крайбрежната равнина на Атлантическия залив. Това място на борови земи, блата и пясъчни плажове може да се похвали с богато биоразнообразие и фини пейзажи.
Геология
Построен от отлаганията на реки, отводняващи Апалачите и на крайбрежните морски води, Атлантическия океан Крайбрежната равнина се определя от широки легла от пясъчник, шисти, варовик, глина и други седименти формации. Равнината леко се спуска към морето и се слива безпроблемно от Източното крайбрежие с потопения континентален шелф. Морските нива са се колебали драстично с циклични ледникови и междуледникови периоди.
Раздели
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Геолозите разделят Атлантическата крайбрежна равнина на редица участъци въз основа на структурните характеристики. Северният край, характеризиращ се с тясна ивица от ледниково засегнато крайбрежие, фенестрирано от устията и заливите, се нарича Embayed Section; тя се простира от Кейп Код в Масачузетс до околността на Кейп Лукоут в Северна Каролина. На юг от секцията Embayed се намира арката Cape Fear, обхващаща голяма част от крайбрежието на двете Каролини; след това Морските острови Downwarp в южна Южна Каролина, Джорджия и далечна северна Флорида; и накрая полуостровната арка на Флорида, която се слива с крайбрежната равнина на Персийския залив на запад.
Релефи
Голяма част от Атлантическата крайбрежна равнина е драматично равнинна. Неговата граница към сушата с по-високото, по-сурово плато Пиемонт - провинция на древните Апалачи - е дефинирана от „линията на падане“, където реките падат от високопланинските до нискоградиентни, криволичещи течения по крайбрежната равнина. Името произлиза от каскадите и водопадите, маркиращи тази физиографска граница, която служи като нагоре по течението на търговското корабоплаване по реките и отдавна е домакин на някои от по-големите в региона градове. Ниски хребети, пресичащи равнината, маркират бившите брегови линии, проследявайки колебанията на морското равнище. Непосредственият бряг в участъка Embayed е белязан от удавени речни долини, които сега служат като големи устия, докато по-отдалечените южни пясъчни бариерни острови са често срещани.
Екологични пейзажи
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Блатата са често срещани в Атлантическата крайбрежна равнина, образувайки се по протежение на заливните равнини на големи реки и други слабо дренирани райони. Влиянията на географската ширина, почвите и хидропериода - времето, през което дадено блато е залято с вода - помагат да се определят растителните съобщества, определящи определена влажна зона. Някои от най-важните дървета в блатата на крайбрежните равнини включват плешив кипарис, воден тупело, атлантически бял кедър и червен клен; сред известните блата са Окефеноки в Джорджия и Флорида, Голямото блатно блато от Вирджиния и Северна Каролина и блатото Конгари от Южна Каролина. Големите участъци от борови гори са често срещани по възвишенията на Атлантическата крайбрежна равнина, доминирани от видове като дълъг лист и лоблолиен бор. Устията на устието по непосредственото крайбрежие са богати граници на морски и сладководни екосистеми.
