Как дишат паяците?

Страхуват се по целия свят от отровните си ухапвания, паяците представляват очарователно разнообразно семейство и повечето са безвредни. Членовете на класа Arachnida, паяците дишат през белите дробове на книгите или трахеята, които са изключително тесни тръбички, преминаващи през телата им. Паяците са подобни на насекомите, но имат осем крака и нямат антени. Сред най-близките им роднини са скорпиони, кърлежи и акари. Известни са около 38 000 вида паяци, но вероятно има много повече, които чакат да бъдат открити.

Някои видове паяци дишат, използвайки една или две двойки "бели дробове". Наречен заради приликата им със страниците на a книга, книга белите дробове съдържат слоеве тънки, меки, кухи плочи, отворени за въздуха през прорези на паяка корема. Хемолимфата, която е паяк, еквивалентен на кръвта, преминава през вътрешната повърхност на плочите и обменя кислород и въглероден диоксид с атмосферата. Белите дробове на книга осигуряват голяма повърхност за обмен на газ. При големите тарантули площта е до 70 см (27,6 инча) квадрат. Прорезите на отворите на белите дробове на книгата могат да се разширят и свият, но никога да не се затворят напълно. По време на периоди на интензивна активност паяците широко отварят своите белодробни процепи.

Тарантулите дишат с помощта на два чифта книжни бели дробове, но татко дългите крака и други паяци използват само една двойка. Членовете на групите паяци Mesothelae и Mygalomorphae, които включват тарантули, имат два чифта бели дробове и това се счита за характеристика на примитивните паяци. По-новите видове, като татко дълги крака, орбитъри и вълци паяци, притежават само една двойка бели дробове. Орбъи и вълчи паяци също дишат през „трахеята“, която се разклонява от белите дробове на книгите им по цялото тяло. Учените са съгласни, че трахеята е по-късно развитие в еволюционната история на паяците.

Трахеите са дихателни структури, които паяците и насекомите имат общо. Мрежа от тесни тръби, облицовани с твърдо вещество, наречено "хитин", трахеята удължава преминаването на въздуха от белите дробове на книгите при някои паяци и се отварят директно към повърхността през малки дупки, наречени "спирали" други. Паяците, които нямат бели дробове и дишат през трахеята, включват членове на Caponiidae и Symphytognathidae. Повечето паяци, които дишат, използвайки само трахея, имат една спирала от долната страна на корема си. Учените са идентифицирали специализирана форма на трахея при паяци, наречена "сито трахея", която представлява множество фини трахеи, простиращи се от по-големи основни стволове.

Паяците транспортират кислород около телата си в "хемолимфа", синьо, подобно на кръв вещество. Кислородът се дифузира през тънки мембрани в белите дробове и трахеята в хемолимфа, която е синя, тъй като съдържа вещество на база мед, наречено "хемоцианин". Хемоцианинът действа в подобен път към червените кръвни клетки, свързване с кислород и освобождаването му в зони с ниски концентрации на кислород и транспортиране на отпадъчния въглероден диоксид до области, където той може да дифундира в атмосфера. Паяците имат еднокамерно, тръбно сърце, артерии и вени, но без капиляри. Когато паяците са прекалено активни, мускулните контракции карат хемолимфата да се движи по тялото, увеличавайки транспортирането на газове.