Обикновено категоризирана като арктическа или алпийска, тундрата се отнася до бездървесен биом, който се нарежда сред най-студените на Земята. Макар и покрита със сняг през по-голямата част от годината, тундрата преживява кратък летен вегетационен сезон, през който активността на животните и растенията достига връх. На практика никакви влечуги или земноводни не могат да живеят в суровите условия на тундрата, но други тундрови растения и животни са разработили адаптации, които им позволяват да оцелеят в такава хладна среда.
Бозайници от тундрата
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Редица бозайници могат да оцелеят в местообитанията на тундрата благодарение на специални адаптации и изолацията на козината и мазнините. Виден пример е растителноядният мускусен вол. Един от най-големите бозайници от арктическа тундра, мускусният вол има гъста козина, която в комбинация с големите си размери и късите крака и опашка намалява загубата на телесна топлина. Други арктически тундроядни тревопасни включват арктически зайци, катерици, полевки, леминги и карибу, които имат копита, които ги поддържат в сняг. Хищниците от арктическа тундра включват арктически лисици и полярни мечки. В алпийската тундра се срещат мармоти, планински кози, пики, овце и лосове.
Птиците обитават тундрата
•••MikeLane45 / iStock / Getty Images
Много птици, които се срещат в арктическата тундра, са мигриращи, което означава, че пътуват до такива региони само през топлия летен период. Те включват гарвани, снежни овесници, соколи, жила и няколко вида чайки. Други птици обаче, като пъстърва и снежна сова, която яде леминг, са целогодишни жители на тундрата. Ptarmigan са кафяви през лятото, но бели през зимата. Мъжките снежни сови са напълно бели, което затруднява хищниците да ги забележат срещу сняг.
Насекоми от тундрата
•••ErikKarits / iStock / Getty Images
Един вид насекоми, който се е приспособил добре към хладните условия, е тундровата пчела, която има гъста коса, която предпазва от загуба на топлина. Той може също така да използва своите полетни мускули, за да генерира топлина чрез движения, подобни на тръпки. Комари, мухи и молци също се срещат в районите на арктическа тундра, докато скакалците и пеперудите се срещат както в арктическата, така и в алпийската тундра.
Рибите са важни животни от тундра
•••захар0607 / iStock / Гети изображения
Треска, плоски риби и сьомга са някои от рибите, намиращи се във водите на тундрата. Някои тундрови риби имат специални приспособления, като Аляска, която произвежда химикал, който намалява точката на замръзване на течностите в клетките си. Много животни, които живеят в среда на тундра, включително риби, растат и се размножават с по-бавни темпове. За разлика от пъстървата в други части на света, например, е известно, че пъстървата от езерото на тундра отнема до 10 години, за да узрее.
Растения от биоми на тундра
•••thawatpong / iStock / Getty Images
Според Калифорнийския музей на палеонтологията в Калифорнийския университет в арктическата тундра се срещат 1700 вида растения. Някои от адаптациите, които позволяват на растителността да расте в тези региони, включват къси корени и космати или подобни на восък покрития. Цветята на вълнестата въшка например имат гъста коса, която генерира топлина чрез парников ефект. Други арктически тундрови растения включват храсти, острици, северни еленови мъхове, чернодробни червеи, треви и няколко вида лишеи. Отводняването е ограничено от вечната замръзналост в арктическата тундра, но не е така в алпийската тундра, където джуджетата и дребнолистните храсти са в изобилие.