Двете най-широко разпространени каниди (диви кучета) в Северна Америка днес, червени лисици и койоти, пресичат пътищата от субтропичния храст на Флорида до бореалните гори на Аляска. Не е нужно много ноу-хау, за да се научите как да различавате двамата братовчеди на полето, като се имат предвид някои видни разлики във външния вид и ръста. Двамата се припокриват значително по отношение на екологията и поведението и могат директно да се конкурират помежду си; койотът не е по-горе, за да издуши по-малкия си роднина.
Физически разлики
Койотите могат значително да надхвърлят червените лисици. Койотът в Западна Северна Америка може да тежи 20 или 30 паунда, докато малко по-силните животни от Средния Запад и особено от Североизток могат да наклонят везните на повече от 50 паунда. Типичната червена лисица, напротив, може да бъде 10 или 15 паунда. Лисицата - като цяло по-котешко същество от койота - може да се похвали с по-дълга и по-гъста опашка, както и пропорционално по-къси крака и по-големи уши и има по-тънка, по-изящна муцуна.
Койотите обикновено носят светлокафява, сива кафява или сива козина, въпреки че индивидите от източните популации понякога изглеждат черни или тъмно петнисти, вероятно поради кръстосване с кучета. Червената лисица получава името си от характерната си оранжево-кафява или червеникава козина, но обикновено съществуват няколко алтернативни цветни морфи: черната или „Сребърна лисица“ и смело шарката „кръстосана лисица“. Често има черни следи от лице на сълзи, уши с черни рамки и черни крака с бяла опашка бакшиш.
Екологични разлики
Червените лисици и койоти показват много прилики в диетичния отдел, като и двамата са опортюнистични всеяди - по-малко месоядни от техния корав роднина сивия вълк и със сигурност по-малко от дивите котки, с които се състезават. Малките бозайници и насекоми осигуряват основни средства за издръжка и на двете, допълнени с тарифи като:
- горски плодове
- плодове
- птици
- змии
- гущери
- мърша
Зайците, снежните зайци и тетеревите обикновено представляват най-голямата плячка, с която ще се справи червената лисица, въпреки че от време на време убива елени. Койотите, особено когато ловуват по двойки или глутници, ще се стремят към по-големи, като свалят възрастни елени и дори, понякога, лосове.
Поведенчески разлики
Койотите са по-социални от червените лисици, често живеят заедно в разширените семейни групи, наречени глутници. Те показват богат вокален репертоар, който включва емблематичния им весел вой - по-висок и по-магарешки от дълбокия, продължителен вой на сив вълк - което им дава прякора „песенни кучета“. Северноамериканските червени лисици обикновено са по-самотни, макар и мъжки (кучешки лисици) и женски (лисици) поддържат територии и задни комплекти заедно, а понякога неразмножаващите се лисици помагат в грижите за млад. Въпреки че не вият, червените лисици издават свой собствен разнообразен набор от звуци, от предупредителни лаещи до приятелски хленчене.
Географско разпределение
Под формата на разнообразие от подвидове червената лисица заема широк ареал, обхващащ голяма част от Евразия, Северна Америка и Северна Африка. Койоти, за разлика от това, са ендемични за Северна и Централна Америка; те са разширили драстично своята територия в източната част на САЩ и Канада през последния век или така. Учените все още не са разрешили таксономичната връзка между така наречените "източни койоти", които включват различни примеси от гени на кучета и вълци и западни койоти. Двата вида споделят голяма част от ареала си в Северна Америка, въпреки че червената лисица отсъства в по-голямата част от американския югозапад и части от Междупланинския запад.
