Китовете убийци (Orcinus orca) могат да дишат само доброволно, което означава, че ще се удавят, ако заспят напълно по същия начин като хората. Китовете убийци също се наричат "косатки" и принадлежат към семейство, наречено китоподобни, което включва животни като делфини и китове на Белуга. Изследванията на китоподобни показват, че китовете убийци вероятно спят, като изключват половината от мозъка си наведнъж, което им позволява да поддържат достатъчно осъзнатост, за да плуват на повърхността, за да дишат.
Когато спят, китовете-убийци плуват бавно близо до останалите членове на своята шушулка. В плен китовете убийци лежат на дъното на своите басейни или се носят по водната повърхност в продължение на пет до осем часа на ден. В дивата природа шушулката плува плътно една до друга и пътува бавно напред по океанската повърхност за дълги периоди. Друга индикация, че китовете-убийци спят, е когато затворят едното око и държат другото отворено. Смята се, че страната на мозъка срещу затвореното око спи.
Майките косатки изглежда страдат от липса на сън, когато се грижат за новородените си телета. Пленените новородени китове убийци изглежда рядко спят през първите седмици от живота в проучване, проведено от невролог Джоузеф Сийгъл и други през 2005 г. Неспалното поведение продължи повече от месец, а майките на телетата също не спяха през това време. Смъртността при новородените косатки е висока и непрекъснатото будност може да помогне за предпазването на телетата от хищници.
