Какво ядат скакалците?

Ако успяхте да видите устата на скакалец отблизо, може да изглежда като нещо от научнофантастичен филм. Но ако пренебрегнете странния му вид, ще видите, че устата е идеално проектирана за рязане и дъвчене на растителен материал. За разлика от хищните насекоми, чиито уста са насочени напред, за да грабнат плячка, главата на скакалец е ориентирана надолу, като перфектно позиционира устата за лесен достъп до листа, стъбла, семена и цветя.

TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)

TL; ДР: Скакалците обикновено са тревопасни, ядат почти всички части на растението, но е известно, че някои видове ядат други насекоми и дори мъртви бозайници.

Скакалците принадлежат към групата насекоми, наречени Orthoptera, която също включва щурци и катидиди. Най-често срещаните скакалци са късорогите скакалци, или Acrididae, с големи задни крака за скачане и къси антени. Техните части за дъвчене на устата, известни като мандибули, се придвижват една до друга с остри, подобни на ножици ръбове и по-плоски повърхности за смилане на храната им. Други части на устата, наречени максили, действат като вилици и лъжици, за да помогнат за боравенето с храната.

Докато някои насекоми като бръмбари и пеперуди имат много различни незрели форми, младите скакалци, наречени нимфи, се излюпват от яйца, приличащи на по-малки версии на своите родители. На този етап те са неспособни да летят, тъй като крилата им отсъстват или не са напълно развити. В продължение на приблизително осем седмици нимфите се топят и растат, докато станат възрастни с напълно функциониращи крила и гениталии. През цялото това време нимфите се хранят непрекъснато с близките растения.

Скакалците не са особено избирателни по отношение на това, което ядат, но често предпочитат зелените листа. Когато тревите, стъблата на растенията и цветята са оскъдни, скакалците нямат проблем да ядат гъби, мъх, животински тор, гниещо месо и отслабени насекоми или паяци. Ако сте намерили скакалец на открито и бихте искали да го наблюдавате да яде известно време, всяка налична зеленина, която имате у дома, като добре измита маруля, зеле или зеле, би била подходяща храна.

Както подсказва името, скакалците предпочитат да живеят в пасища и пасища. Женските скакалци снасят яйцата си в необезпокоявана почва на поля и ливади. Яйцата остават там през зимата и се излюпват в края на пролетта. Ако в района има достатъчно храна, те могат да останат там през лятото. Когато храната стане оскъдна, скакалците могат да станат сериозни вредители, като мигрират в други райони като ферми и градини и се хранят със зеленчуци, плодове, цветя, дървета и треви.

Повечето скакалци са самотни, но когато на едно място има много индивиди, някои видове, известни като скакалци с шипове, се обединяват в групи и мигрират на големи разстояния. Тези рояци „скакалци“ могат да съдържат милиони индивиди и могат да бъдат опустошителни за фермите и овощните градини по пътя им. Днес и през цялата история, скакалците са отговорни за несигурността на храните и глада, засягащи милиони хора по целия свят.