Фитопланктонът е едни от най-малките и изобилни организми на планетата Земя; те са важни за здравето и благосъстоянието на много форми на живот по различни начини. Сривът на популацията на фитопланктона в света би имал ужасни последици за нашата околна среда и цивилизация.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Не е пресилено да се каже, че фитопланктонът е жизненоважен за живота на Земята. Те не само формират основата на океанската хранителна верига, която също подхранва сухоземните животни и хора, те също влияят (и от своя страна се влияят от) климатичното здраве.
Определение на фитопланктона и биология
Фитопланктонът са микроскопични, подобни на растения организми, които растат изобилно в моретата и океаните. Подобно на наземните растения, фитопланктонът се нуждае от слънчева светлина, вода и хранителни вещества за растеж. Те получават зеления си цвят от хлорофила, което също им позволява да извършват фотосинтеза, създавайки собствена храна от слънчева светлина и въглероден диоксид. Фитопланктонът живее близо до повърхността на океана, където получава слънчева светлина и зависи от издигащите се дълбоки океански течения, за да осигури хранителни вещества. В езерата, езерата и реките има и сладководен фитопланктон.
Здравето на океана зависи от фитопланктона
Значението на фитопланктона се дължи до голяма степен на мястото му в основата на морската хранителна верига. Малките риби и някои по-големи видове риби и китове консумират фитопланктон като основен източник на храна. След това тези риби стават плячка за по-големи риби и морски бозайници по веригата. Мъртвият фитопланктон пада на дъното на океана и подхранва черупчести и други обитатели на дъното. Сривовете в популацията на фитопланктона могат да имат сериозни последици за цялата морска екосистема. Различията в популацията на фитопланктона могат да бъдат индикатор за други океански проблеми, като прекомерно замърсяване.
Фитопланктонът влияе върху глобалния климат
Здравето на глобалния климат се влияе от здравето на популацията на фитопланктона. Фитопланктонът е отговорен за приблизително 50 процента от цялата фотосинтеза на Земята. Това означава, че те функционират като основна мивка с въглероден диоксид, извличайки газа от атмосферата и излъчвайки кислород на негово място. По този начин популацията на фитопланктона е основен фактор за ограничаване на глобалното затопляне и за общото атмосферно здраве на планетата.
Фактор за човешкото здраве
Важността на планктона не спира във водата: здравето на човешкото население е пряко свързано със здравето на океаните и климата. Някои видове риби, които консумират фитопланктон, като сардини, служат като източник на храна както за хората, така и за по-големите риби. Много общности по света зависят от търговския риболов както за хранене, така и за работа. Без фитопланктон рибната популация и следователно търговският риболов ще изчезнат. Човечеството също ще бъде повлияно в много отношения от глобалното затопляне и ключовата роля на фитопланктона в този процес ги прави критични за нашето оцеляване.
Дисперсия на населението
Учените изразиха опасения, че дупката в озоновия слой може да има отрицателно въздействие върху популацията на фитопланктона, тъй като вредните лъчи от слънцето могат да ги убият. Фитопланктонът се уврежда и от замърсители в океана, като селскостопански и промишлени оттоци, и често липсват там, където концентрациите на замърсители са високи. Подхранван от хранителни вещества, извиращи се от дъното на океана и от желязо, отложено на повърхността на океана от вятъра, фитопланктонът е изложен на риск от промени в глобалния климат и моделите на вятъра. Ветровете задвижват настоящите гори, които подхранват фитопланктона и носят необходимите минерали в океана. Прахът от по-сухи климатични условия може да ограничи слънчевата светлина и да навреди на способността на фитопланктона да извършва фотосинтеза и да оцелява.
Мониторинг на фитопланктона
Изследвания се провеждат от учени по целия свят в опити да се разберат популациите на фитопланктона и факторите, които го влияят. Проследяването на промяната на цвета на морската вода от синьо на зелено с увеличаване на плътността на фитопланктона се извършва от десетилетия. Новите технологии позволяват на учените също да определят здравето и темповете на растеж на организмите, използвайки сателитни изображения на НАСА. Целта е да се разбере по-добре този малък организъм, който е жизненоважен за живота на земята.
