Кръвосмучещи насекоми и бъгове

От пчелите, които пият нектар, до хищните мантиди, насекомите имат разнообразен асортимент от дизайни на уста, особено подходящи за предпочитаната от тях диета. Насекомите с кръвосмучене могат да пробият кожата на плячката си, да инжектират антикоагулант или разредител на кръвта и да изсмукат богатата на протеини кръв, всички с различни части на устата си. Докато най-често срещаните насекоми с кръвосмучене са мухи (Diptera), други групи насекоми, като истински бъгове (Hemiptera) и дори някои молци (Lepidoptera) имат поведение при хранене с кръв.

От всички насекоми, които се хранят с кръв, комарите са може би най-познатите. Тези мухи принадлежат към широко разпространеното семейство Culicidae и могат да бъдат намерени по целия свят, с изключение на Антарктида. Само женски комари пият кръв; те се нуждаят от протеина за производството на яйца. Незрелите комари, наречени ларви, живеят в стояща вода като басейни, езера или улуци и се хранят с органичен материал във водата. Комарите са привлечени от топлината, въглеродния диоксид и млечната киселина, които животните произвеждат. Когато женски комар кацне върху плячката си, тя инжектира дълга тръба, наречена хобот, в кожата. Докато тя смуче кръв, тя отделя слюнка, за да предотврати съсирването на кръвта. Човешките тела имат алергична реакция към тази слюнка, което кара кожата да образува сърбящи, червени подутини след ухапване от комар. Също така тази слюнка предава заболявания като треска от денга, вирус Зика, вирус на Западен Нил и малария.

Подобно на техните братовчеди от комари, само женската черна муха (Simuliidae) се храни с кръв. Острите й като бръснач челюсти режат кожата на бозайници или птици, за да може тя да изсмуче кръвна храна. Също като комарите, ларвите на черните мухи са водни, но те предпочитат течащата вода на потоците. Черните мухи често се наричат ​​биволски комари поради формата им на гърбавост. Въпреки малкия си размер (с дължина около 5 милиметра), в големи групи тези мухи се превръщат в сериозна неприятност за добитъка и дивата природа.

Конските мухи и еленовите мухи (Tabanidae) са едни от по-големите кръвосмучещи мухи с дължина от 10 до 25 милиметра. Еленните мухи, по-малката от двете, са тъмнокафяви или черни и имат тъмно оцветяване на крилата си. Женските от тези мухи се хранят с кръв, докато мъжките предпочитат нектар. Както подсказва името им, конските мухи често са сериозни вредители на добитъка, но и двете същества ще хапят хората, оставяйки болезнени порязвания и подуване.

Въпреки че има много видове кръвосмучещи въшки, само една група, Pediculidae, се храни с хора. Въшките по тялото, главите и раците са малки, плоски тела, безкрили насекоми. Главите и телесните въшки имат подобна продълговата форма, докато раковите въшки приличат на ракообразните. Главите въшки могат да се предават чрез споделяне на гребени, четки или шапки и чрез директен контакт. Женските глави въшки прикрепят яйцата си към косата, докато женските телесни въшки оставят яйцата си в дрехите. След като яйцата се излюпят, въшките остават за целия си живот, където се хранят с кръв. Главите въшки остават на човешката глава, докато раковите въшки обикновено предпочитат срамната област. И двата вредителя са досадни, но не и заплашителни. Телесната въшка обаче е способна да предава болести, особено тиф, силно инфекциозно бактериално заболяване.

Плоската, овална, червеникаво-кафява дървеница (Cimicidae) се крие в матрачните шевове, електрическите контакти или пукнатини в пода и стените и излиза за кръвно хранене през нощта. Те могат да хапят няколко пъти през нощта, докато телата им се напълнят с кръв, но могат да оцелеят месеци, без да се хранят. Тези вредители оставят червени, сърбящи рани по тялото. Дървениците са трудни за премахване от дома ви и може да се наложи да изхвърлите нападнатите мебели и килими, за да ги премахнете.

Обикновено мислим за бълхите (Siphonaptera) като проблем за котките или кучетата, но тези кръвосмучещи вредители не винаги са специфични за предпочитаните от тях домакини. За разлика от въшките или дървениците, бълхите могат да прескачат в различни зони около гостоприемника, както и от един домакин на друг. Те могат да преминават от животни към хора безразборно. Някои видове бълхи са преносители на болести, особено на бубонна чума, която се предава от плъховата бълха.

Някои неинсектни същества имат кръвосмучещо поведение. Паразитните форми на акари и кърлежи (Acarina), като акари, чиггери и елени са сериозни вредители както за животните, така и за хората. Лаймската болест се предава от кръвосмучещ кърлеж, който се заравя под кожата. Ровещият акар причинява краста, кожно заболяване на бозайник, което води до струпеи, загуба на коса и силен сърбеж.