Приблизително 20 000 различни видове пчели съществуват по целия свят, заемайки всяко местообитание, което съдържа цъфтящи растения. Пчелите живеят в симбиотична връзка с цветя, след като са еволюирали дълъг език или хобот за лапане на нектар. Много пчели са социални насекоми, живеят и работят заедно във високо организирани колонии или общности. Те живеят в различни видове естествени жилища, наречени кошери или гнезда.
Кухи дървета
Дивите или дивите пчели на Apis mellifera са евсоциални, което означава, че живеят в големи, добре организирани колонии използване на строго разделение на труда по отношение на изграждането и поддържането на кошерите и грижите за тях потомство. Обикновено изграждат своите кошери в кухи дървета, те са обитатели на кухини, характеристика, която прави вида лесно опитомен. В дивата природа те ще търсят затворено пространство с вместимост от 15 до 100 литра, в което да построят своя кошер. След като пчелите са избрали подходящо дърво с кух ствол достатъчно високо от земята, за да възпират ловци на мед и с обърнат на юг, насочен надолу вход, те се заеха да подготвят новия си кошер. Пчелите се събличат от външните слоеве на кората, за да изгладят стените, след което ги запечатват и покриват с прополис или "пчелен клей", направен от дървесни и растителни смоли в подготовка за изграждане на восъчни пчелни пити.
Подземни кошери
Пчелите от рода Bombus предпочитат да разполагат естествените си кошери под земята, обикновено в изоставени нори и тунели за животни. След като излезе от зимен сън през пролетта, царицата пчела ще избере място за кошера, тъй като пчелите използват гнездо само за една година. Тя ще застила дупката в земята със суха трева и мъх в подготовка за първото пило от работни пчели. Понякога работниците ще построят навес от восък над входа на кошера, за да възпират своите хищници, главно скункс.
Въздушни кошери
Въздушните кошери се изграждат от медоносните пчели от Югоизточна Азия, принадлежащи към родовете Micrapis и Megapis. Тези постоянни естествени кошери са подобни на временните роеви гнезда на медоносните пчели Apis mellifera. Азиатските пчели изграждат гребени за мед и брудер, прикрепени към открити крайници на дървета или скални стени. Те покриват близката околност с восъчен прополис, за да го подготвят за изграждане на гребен. Паралелните, равномерно разположени редове гребени са покрити от телата на членовете на пчелното семейство за защита от елементите и хищниците. По време на дъждовните бури пчелите на външния слой разширяват крилата си над роя, за да поддържат вътрешните пити сухи.