Всички живи същества консумират енергия, за да оцелеят. Животните получават енергията си от храната, която ядат, но растенията трябва да усвояват енергията по различен начин. Въпреки че растенията използват корените си, за да изтеглят вода и някои хранителни вещества от почвата, по-голямата част от енергията на растенията идва от слънцето. Растенията са в състояние да преобразуват слънчевата светлина в използваема енергия под формата на глюкоза, благодарение на структурата на техните клетки и процес, наречен фотосинтеза.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Растенията получават по-голямата част от енергията, която им е необходима, за да оцелеят чрез двустепенен процес, наречен фотосинтеза. В първия етап, наречен светлозависима реакция, слънчевата светлина се превръща в две молекули. Във втория етап, наречен независима от светлината реакция, тези молекули работят заедно, за да образуват и синтезират глюкоза. Глюкозата е захар, която растенията използват за енергия.
Как работи фотосинтезата
Клетките на растенията и животните се различават леко по структура. Например, някои растителни клетки съдържат органели, наречени пластиди, които помагат на клетките да съхраняват енергия. Хлоропластите са пластиди, които съдържат зеления пигмент хлорофил. Този пигмент е отговорен за абсорбирането на слънчевата светлина по време на процеса на фотосинтеза.
Фотосинтезата е двустепенен процес. Първият етап на фотосинтезата се нарича реакция, зависима от светлината, защото трябва да присъства слънчева светлина, за да настъпи реакцията. По време на този етап хлоропластите абсорбират и улавят слънчевата светлина, превръщайки я в химическа енергия. По-конкретно, светлината се превръща в две молекули, които се използват по време на втория етап на фотосинтезата. Тези две молекули са никотинамид аденин динуклеотид фосфат (NADPH) и аденозин трифосфат (ATP).
Вторият етап на фотосинтезата се нарича независима от светлината реакция, тъй като слънчевата светлина не е необходима за нейното възникване. На този етап двете молекули, образувани по време на зависимата от светлината реакция, работят заедно, за да произвеждат глюкоза. Водородните атоми от NADPH помагат за образуването на глюкозата, докато АТФ осигурява енергията, необходима за нейното синтезиране.
Значението на глюкозата
Глюкозата е захар, която много растения, животни и гъби използват за енергия. В растенията глюкозата се произвежда в резултат на фотосинтезата. Растенията се нуждаят от енергията, която глюкозата осигурява, за да растат и да се размножават. Глюкозата е необходима и за процеса на клетъчно дишане, при който растенията превръщат въглеродния диоксид от въздуха в кислород.
Тъй като растенията разчитат на слънчевата светлина, за да произвеждат глюкоза, недостатъчната слънчева светлина може да бъде проблем за растенията, които живеят в сенчести или облачни райони. За да се справят с този проблем, повечето растения съхраняват глюкоза в тялото си, за да я използват, когато слънчевата светлина е оскъдна. Растенията обикновено съхраняват глюкозата като нишесте. Нишестените гранули могат да бъдат намерени във вътрешността на растителните клетки, в органелите, наречени амилопласти.
Без глюкоза растенията не биха имали енергията, необходима за растеж, възпроизвеждане или извършване на клетъчно дишане. Това означава, че без глюкоза растителният живот не би могъл да съществува на Земята.