Тайният език на слоновете

През последните няколко години учени и изследователи откриха, че слоновете, като китоподобните, не само се научават да имитират звуци, но и могат да комуникират на огромни разстояния. Част от тази комуникация съществува под нивото на човешкия слух. Тези инфразвукови комуникации се срещат и при трите вида слонове при по-ниско от 20 Hz, най-ниското ниво на това, което хората могат да чуят. Тъй като нискочестотните звуци пътуват много по-далеч от високочестотните емисии, инфразвуковите комуникации могат да пътуват до няколко мили през сушата.

Повечето биолози са съгласни, че слоновете са китовете на земята, не само по своя размер, но и по своите сплотени социални групи и начините, по които те общуват помежду си в широки мащаби разстояния. След изследователя на слонове Джойс Х. Пул от тръста за слонове Амбосели в Кения забеляза, че женски слон изглежда имитира ниското честотни звуци, издавани от камиони, които се движат по терена на мили, тя сравнява своите открития с колегата си Анджела С. Stoeger-Horwath от Виенския университет.

Stoeger-Horwath стана свидетел на мъжки африкански слон, имитиращ звуците на две женски азиатски слонове в зоологическа градина, въпреки че бяха от различни породи. Когато Пул и Хорват сравняват своите открития, те решават да се свържат с известен биолог от китоподобни в Института Уудс Хоул във Фалмут, Масачузетс за по-добро разбиране.

Работата им с биолога от китоподобни Стефани Уатууд в Института им помогна да открият приликите между гласовите взаимодействия на китове и делфини с тези на слоновете. Като необичайна способност сред повечето животни, Уатууд прегледа записите и данните на слона комуникации и откриха, че подобно на китовете и делфините слоновете могат да „научават“ звуци и да имитират тях.

Слоновете, като делфини и китове, показват признаци на интелигентност и съпричастност. Слоновете са известни с това, че помагат на други страдащи слонове, изпитват емоции, подобни на тези на хората, и скърбят за своите мъртви. Учените от National Geographic са свидетели на това как слоновете премахват дартс за успокояване от своите спътници, пръскат прах върху раните на други хора и работят заедно, за да освободят телетата, затънали в кал.

Слоновете помагат на умиращи приятели, подтиквайки ги, докато извикват в агония. В африканско убежище на слонове гледачи и изследователи наблюдават как една жена, уплашена от змия в тревата, получава утеха и успокояване от други слонове в стадото. Чуваха тихо тътен, чуруликане и други форми на утешителна комуникация. Те научиха, че слоновете в беда общуват със стада на километри, за да ги предупредят за опасност.

Американският зоолог Кейти Пейн, докато наблюдаваше слоновете, които тръбят и гърмят един на друг в зоопарка на Вашингтон Парк в Портланд, Орегон също забеляза, че изглежда има звуци, които тя също може да усети, като тези, издавани от субуфер, под звуците, които тя можеше да чуе. Подозирайки инфразвукови звуци, тя се свърза с много други изследователи на слонове със своите открития, включително Пул, което ги накара да заключат, че използват тези дълбоки инфразвукови звуци, за да комуникират отлично разстояния.

Атмосферните условия също играят огромна роля в това колко далеч могат да се движат инфразвуковите комуникации. При сухи вечерни условия в Савана площта за слушане се увеличава експоненциално, често до 186 квадратни мили в сравнение с обедните зони за слушане от около 18 квадратни мили.

Биолози, зоолози и други изследователи, които участват в проекта за слушане на слонове на университета Корнел, твърдят, че слоновете използват инфразвукови и звуци до човешки звук за организиране на поведението на семейството и стадото, за обявяване на сезона на чифтосване, споделяне на информация за ресурси и за предупреждение за предстоящи опасности за стадата далеч. Те открили, че докато повечето инфразвукови комуникации се извършват сред семейни групи, жените често гласуват много повече от биковете и младите мъжки слонове.

Слоновете, подобно на китоподобните, издават различни звуци и звуци, когато общуват. Те пищят, тръбят, гърмят и цвърчат. Тънките обикновено включват нискочестотни звуци, които повече от вероятно се усещат от хората, отколкото се чуват. Тези грохоти обикновено падат между 5 и 30 Hz и включват звукови хармоници, компонентно звучене. Шумът с по-висока честота отслабва с по-голяма скорост от звуците с по-ниска честота, поради което звуците с по-ниска честота се отдалечават. Хармоничните диапазони за тътене на слонове варират от 5 до 250 Hz, като най-ниският призив на горски слон е отбелязан на 5 Hz и 14 Hz от слонове, живеещи в африканската савана.

Слоновете и делфините споделят мозък, структуриран подобно на този на хората. Показанията за силно развит и сложен неокортекс както при слоновете, така и при делфините ги поставят в по-висока категория на интелигентност от останалите животни. Сред учените извитата структура на мозъка им показва сложна интелигентност. Слоновете като делфини и маймуни могат да мислят и да използват инструменти, за да постигнат желаните си цели.

Кандула, слон в Националната зоологическа градина в окръг Колумбия, се натъкна на някакъв бамбук (който му беше оставен, за да види как ще отговори), на който отгоре бяха прикрепени парченца пъпеш. След като лесно изяде плодовете с нисък вис, използвайки багажника си, учените отбелязаха, че слонът е получил прозрение, след като е забелязал куб в двора. Той избута кубчето от другата страна на двора до окачената храна. Той го използва, за да се засили и да достигне до останалото.

След като научи тайните начини за достигане до тази окачена храна, той го повтори с други полезни предмети, оставени в двора от учените, за да го тестват. Тези тестове разкриха, че слонът също е използвал блокове и тракторни гуми, останали в двора, за да постигне същите цели. Учени, биолози и зоолози свободно признават, че има много повече неща за изучаване на слоновете и че може би е време да преосмислим как са поставени в клетка и как се лекуват.