В много отношения растенията не са много различни от хората. Ако трябваше да разградите растение и човек на основните му елементи, ще откриете, че и двете съдържат повече въглерод, водород и кислород от всичко друго (въпреки че растението вероятно ще се оплаква по-малко от процеса.) Но има някои съществени разлики в това как са елементите в растенията и хората аранжиран.
Елементи
В допълнение към въглерода, водорода и кислорода, които съставляват по-голямата част от растителните и животинските клетки, растенията ще го направят съдържат азот, фосфор, калий, калций, магнезий, цинк, сяра, хлор, бор, желязо, мед, манган и молибден. Някои от тях се намират само в много следи и съставът може да варира при различните видове растения.
Клетъчна стена
Основна разлика между растенията и животните е, че растителните клетки са заобиколени от клетъчна стена, която липсва на животинските клетки. Основният компонент на клетъчната стена е целулозата, която е полизахарид, голяма молекула, съставена от много по-малки молекули захар, свързани заедно. Глюкозата е субединицата в целулозата. В допълнение към целулозата, растителните клетъчни стени съдържат по-малко количество хемицелулоза и пектин; и двете са също големи молекули, изградени от повтарящи се по-малки субединици.
Хлорофил
Растенията, за разлика от животните, могат да получават енергия директно от слънцето, благодарение на необикновения химичен хлорофил. Има два основни типа хлорофил: a и b. И двете са много сходни и се различават само по малка странична верига в рамките на голямата молекула. Подобно на повечето химикали, участващи в жизнените процеси, това са предимно въглерод, водород и кислород. В молекулата на хлорофила има четири азотни атома и в центъра на молекулата един атом на магнезий. Хлорофилът е способен да приема енергия под формата на слънчева светлина и химически да превръща въглеродния диоксид и водата в глюкоза и кислород.
ДНК и протеин
И растенията, и животните са еукариотни, което означава, че клетките съдържат ядро в центъра, съдържащо генетичния материал. Въпреки че има много разлики между растенията и животните, има забележително сходство на това ниво. Растенията, подобно на животните, използват ДНК, състояща се от същия захарно-фосфатен скелет и използващи нуклеотидните бази аденин, гуанин, тимин и цитозин, за да кодират аминокиселини за изграждане на протеини. Въпреки че кодираните протеини се различават, кодът е абсолютно същият. Хората и растенията имат много общи неща, въпреки че повечето хора са по-интересни събеседници. Има някои изключения.