Екосистемите - биологични общности - включват живи организми като животни, растения, насекоми и бактерии, както и неживи компоненти като скали, почва, вода и слънчева светлина. Оцеляването на живите организми в една екосистема зависи от тяхната адаптивност както към живите, така и към неживите елементи в нейната общност.
Биологични общности
•••Siri Stafford / Digital Vision / Getty Images
Като функционална природна единица, която включва общността от организми, които растат, размножават се, хранят се и си взаимодействат, една екосистема включва и неживите елементи на околната среда. Екосистемата описва отделна екологична и екологична единица или общност, докато биомът, за разлика от това, има тенденция да бъде регионален и често има няколко различни екосистеми в себе си. Водният океански биом се състои от множество екосистеми като приливни басейни, коралови рифове и гори от водорасли.
Живи неща в една екосистема
•••DAJ / изображения на амана / Гети изображения
Живите същества в биологичната общност включват микроскопични живи организми за всички класове и размери на животните. Например в едно езерце живите организми варират по размер от водораслите и зоопланктона в капка вода от езерце до по-големите риби, земноводни, лилии и котки, които правят домовете си във водоема. Всички различни популации на видове, съжителстващи и процъфтяващи в същата среда, определят обитателите на една екосистема. Устойчивостта на общността зависи от цикъл - или верига от събития и процеси - който създава храна и енергия за всички организми в общността. Цикълът на екосистемата обхваща производителите, потребителите и разградителите, които обикалят енергията през хранителната мрежа, така че да има постоянна производителност, разлагане и циклизиране на хранителни вещества.
Скали, мръсотия, слънчева светлина и вода
•••XiXinXing / XiXinXing / Гети изображения
Неживите неща в една екосистема създават и определят околната среда на екосистемата и включват слънчева светлина, температура, валежи, време, пейзаж, химия на почвата, химия на водата и дори основно хранително вещество доставка. Тези абиотични компоненти - неживи - остават жизненоважни за здравето на екосистемата, защото са ключови камъни в нейния енергиен поток и хранителния цикъл.
Енергията от слънчевата светлина се трансформира в химическа енергия чрез фотосинтеза от растенията, които определят основните производители в повечето екосистеми. Основни хранителни вещества и елементи - като въглерод, азот, кислород - които са необходими за биохимичните процеси на живот се получават от околната атмосфера, почвата, водата и физиката околен свят. Енергията и елементите се въртят безкрайно в екосистемата поради взаимодействието между нейните биотични или живи и абиотични, неживи елементи.
Биотични и абиотични връзки
•••RomoloTavani / iStock / Getty Images
Биотичните и абиотичните елементи на една екосистема си взаимодействат в цикли, определени от ежедневието, времето и сезоните. Неживите фактори определят какви живи същества могат да бъдат подкрепени в една екосистема. Живите същества в местообитанието засягат неживите елементи в общността. Например, растенията могат да повлияят на химията на почвата или някои водорасли могат да повлияят на химията на водата. Идеалната екосистема остава естествено балансирана между нейните части, както биотични, така и абиотични, така че енергийният поток и цикличното хранене да останат достатъчно стабилни, за да могат всички организми да се възпроизвеждат и процъфтяват. Всяко нарушаване на екосистемата - като премахване или добавяне на абиотичен или биотичен фактор - често засяга множество аспекти на организацията на общността. Въвеждането на инвазивен вид или токсичен замърсител може да изхвърли структурната организация на екосистемата, често с доминоподобни ефекти.
