Може да изглежда бавна седмица на новините за науката - все пак имаше няма открития за новолуние или записват лунни затъмнения тази седмица. Вместо това учените усърдно работят в разрешаването на мистерии от праисторическото минало.
Въпреки че знаем повече за динозаврите и другите праисторически същества от всякога, все още има много въпроси без отговор. Какво направиха динозаврите наистина ли изглежда като? Как динозаврите са се научили да летят? Кои други животни са живели сред тях?
Тези три скорошни открития може да не отговорят на всичко, те ни дават нова представа за това как са живели динозаврите и помагат на учените да изучават по-добре вкаменелостите, които имаме. Прочетете, за да научите повече.
Учените разкриха пустеен птерозавър
Първо, учените разкриха a нов вкаменелост на птерозавър - летящо влечуго, понякога наричано птеродактил - в Юта. Констатациите са голяма новина, тъй като преди това изследователите са открили останките от общо 30 птерозаври.
И тази конкретна находка е огромна. Той не само потвърждава съществуването на по-големи птерозаври, но е и един от най-пълните налични фосили. Използвайки технологията CAT-scan, изследователите откриха големи части от черепа, включително долна челюст.
От откритията учените стигнаха до заключението, че птерозаврите виждат добре, въпреки че вероятно не са имали чудесно обоняние и са имали големи челюсти с много зъби - 112, за да бъдем точни. Те също така потвърдиха, че птерозавърът е живял преди около 65 милиона години, по време на юрския период.
Заслужава да се отбележи също: птерозавърът е не динозавър. Въпреки че в популярната култура той често е свързан с диноза - и той наистина е живял сред динозаврите - той идва от различна еволюционна линия. Днес птиците произхождат от динозаври, но не и от птерозаври.
Някои динозаври бяха дори по-цветни, отколкото си мислехме
Поп отворете стар учебник по наука и най-вероятно ще видите диноза, илюстрирани в тъпи зелени, сиви и сини цветове. Не вярвайте! Много от динозаврите не само имаха пера - вместо кожената кожа, която ще намерите в някои стари илюстрации - но някои бяха ярко оцветени.
Предприеме Caihong juji, нов "дъга" динозавър открит по-рано тази година. Когато изследователите откриха вкаменелостта на това дино с размер на патица в Китай, те откриха и остатъците от цветното му оперение, което съдържаше малки пигментни торбички, наречени меланозоми. Меланозомите сигнализират, че главата и гърлото на динозавъра са били ирисови и с цвят на дъга, нещо като оперението, което ще видите на колибри днес.
Тъй като птиците първоначално са произлезли от динозаври, намирането на меланозоми във вкаменелости може да ни даде представа за това как динозите, в продължение на милиони години, еволюира в птиците, които познаваме днес.
Отглежданите в лаборатория вкаменелости може да разкрият как са изглеждали динозаврите
Една от причините учените да изглеждат така неправилно външния вид на динозаврите - и защо сега просто научаваме повече за цвета и оперението на динозаврите е, че вкаменелостите не винаги разказват цялата история.
Учените може да са в състояние да открият костната структура от вкаменелост, разбира се, но някои вкаменелости също не запазват много доказателства за меки тъкани, като кожа и пера. Други фосили може да имат доказателства за меки тъкани - но без по-добро разбиране как се образуват фосили, учените не могат да ги използват, за да направят заключение как е изглеждал динозавърът.
Ново отглеждани в лаборатория фосили може да предложи нов начин за учените да изучават динозаврите. "Вкаменелостите" се получават чрез погребване на известен образец - като крак на гущер - в глина, след което се прилага високо налягане с хидравлична преса и се изпече вкаменелостта, за да се имитира стареенето на милиони години. Тогава учените отварят глината, за да изследват вкаменелостите, точно както биха направили на полето.
Разглеждането на отгледани в лаборатория фосили помага на учените да научат как различните видове тъкани се разграждат, докато се вкаменяват, и да разберат кои находки от тъкан могат да бъдат запазени.
Оттам те могат да го сравнят с истински вкаменелости - за да научат повече за това как са изглеждали динозаврите, как са еволюирали един от друг и други мистерии от предисторията.