Как насекомите са полезни за хората?

Еколозите казват, че ако всички хора внезапно изчезнат, средата на Земята ще се подобри, но ако всички насекоми изведнъж изчезнат, това би било катастрофа. Първите резултати биха били смъртта на много животински видове (хищници на насекоми), последвана от смъртта на повечето растителни видове (опрашвани от насекоми). Насекомите са неразделна част от екосистемата, докато ние често сме най-големият й враг.

Насекомите съществуват от 400 милиона години. Те бяха тук преди динозаврите. Паунд за паунд, има повече насекоми, отколкото всички останали животни, взети заедно. По отношение на броя на видовете това също е вярно - хиляда пъти повече. Те са във всяка екосистема на планетата, с изключение на най-студената. В океаните линията, довела до насекоми, се е превърнала в скариди и омари.

Насекомите имат три части на тялото: глава, гръден кош и опашка. Повечето насекоми имат три чифта крака и 95 процента от насекомите могат да летят в даден момент от жизнения си цикъл. Насекомите имат своите скелети от външната страна на телата си - план на тялото, който силно ограничава размера, в който дадено насекомо може да стане. Поради тази причина насекомите са малки. Този дефект е донякъде преодолян от социалните насекоми. Рой от социални насекоми може да изглежда като едно голямо тяло, което е съставено от стотици хиляди живи „клетки“.

Насекомите са имали много време да се развиват - и те се развиват бързо поради краткия си живот. Разликите между видовете насекоми са потресаващи, но има някои общи тенденции. Повечето насекоми са бръмбари (хлебарки, калинки и светулки). Това означава, че те имат една и съща форма през целия си живот: шест крака, твърди покривала за сгъваемите си крила и способност да летят, за да избягат от хищници или да намерят нова зона. Някои насекоми живеят живота си в две части, които са напълно различни (пеперуди, комари и мухи). Първият етап е без крила или полови органи, вторият етап е с крила и със полови органи, но понякога без система за хранене. След това има социални насекоми, при които всяко отделно насекомо изглежда функционира като част от по-голям организъм (пчели, мравки и термити).

Въпреки че насекомите обикновено се считат за неприятности, има някои насекоми, които са полезни за човечеството по очевидни начини. Например пчелите ни осигуряват мед, а копринената буба ни осигурява луксозна тъкан. Насекомите са много хранителни и са били изяждани от много култури в исторически и съвременни времена.

Повечето опрашвания на растенията се извършват поради дейностите на насекомите. Без насекоми нямаше да има памук, плодове и повече от повечето видове зеленчуци. Също така растенията, използвани за хранене на добитък, ще изчезнат, така че няма повече месо в супермаркетите. За единственото нещо на пазара, което не може да бъде проследено до растение, опрашено от насекомо, са фурмите. Фурмите се отглеждат толкова дълго, че сега се възпроизвеждат само чрез намесата на хората.

Ако не бяха насекомите, щяхме да сме до вратовете си в мръсотия. Насекомите разграждат и рециклират растителни и животински отпадъци и телата на мъртви животни. Ако не бяха насекомите, отпадъците от живия свят скоро щяха да ни погълнат.