Въпреки че встъпителни курсове по икономика, като тези, които повечето студенти трябва да завършат в хода на своите проучвания, включват малко математика, задълбочено изучаване на икономика изисква стриктно разбиране на математиката, включително смятане. Калкулацията предоставя езика на икономиката и средствата, чрез които икономистите решават проблеми. Изчислението е особено важно при илюстрирането на това, което водещ икономист нарича ключов икономически принцип.
Идентификация
Като напреднал клон на математиката, смятането се фокусира силно върху функции и производни. Функциите изследват връзката между две или повече променливи или обекти, които приемат различни стойности. Математиците и икономистите често използват букви като X и Y, за да символизират определени променливи. Ако стойността на Y се промени, когато стойността на X се промени, тогава двете променливи имат функционална връзка. Междувременно дериватите отчитат скоростта на промяна в една променлива спрямо промяната в друга. Функциите и дериватите са свързани със съответните понятия в икономиката.
Функция
Икономическите изследвания често използват смятане за изследване на функционалните взаимоотношения. Пример включва връзката между дохода на зависимата променлива и различни предиктори или независими променливи, като образование и опит. Ако средният доход нараства с увеличаване на годините на образование и трудов стаж, тогава между променливите съществува положителна връзка, а именно, че доходът е функция на образованието и опита. Диференциалното смятане, процесът на получаване на деривати, дава възможност на икономистите да измерват средната промяна в дохода спрямо увеличението на образованието и / или опита за една година.
Ефекти
Производните в изчисленията или промяната в една променлива спрямо промяната в друга, са идентични с икономическите концепции за маргинализъм, който изследва промяната в резултата, която е резултат от увеличаване на единица единица в друга променлива. Маргиналните промени са свързани с важен принцип в икономиката: идеята, че хората са склонни да мислят на границата, според икономиста от Харвард Грег Манкиу, автор на „Принципи на икономиката“, популярен учебник по икономика в колежа курсове. Mankiw пише, че икономистите използват термина "пределни промени", за да опишат малки, постепенни промени, като постепенни промени в работното време или фабричната продукция.
Ползи
Чрез определяне на пределните приходи и разходи може да помогне на бизнес мениджърите да увеличат максимално печалбите си и да измерват степента на нарастване на печалбата, която е резултат от всяко увеличение на производството. Докато пределните приходи надвишават пределните разходи, фирмата увеличава печалбите си.
Значимост
Размерът на лихвата, която трябва да се плати по заем, независимо дали е за дом, моторно превозно средство или капитално оборудване за бизнес, е важно съображение за домакинствата и фирмите. Калкулацията предоставя средство за определяне на размера на лихвите, изплащани през живота на заема.