Независимо дали е в средно училище или в лаборатория на НАСА, научният метод е приетият подход за провеждане на експеримент. Петте компонента на научния метод са: наблюдения, въпроси, хипотеза, методи и резултати. Следвайки процедурата на научния метод не само гарантира, че експериментът може да бъде повторен от други изследователи, но и че събраните резултати могат да бъдат приети.
Наблюдения и въпроси
Наблюденията позволяват на експериментатор да събира и използва основна информация относно тестваните принципи, за да предскаже по-добре и да разбере предстоящия резултат. Изследовател или студент може да избере да извърши независимо изследване или да разгледа подобни експерименти, преди да направи наблюдения. Въпросът е аспектът, който се тества, какъв е експериментът, който се опитва да отговори. Например, въпросът, който може да зададе един експеримент, е: "Повишава ли се температурата на леда, тъй като той претърпява фазова промяна?"
Хипотеза
Хипотезата е предвиждане на резултата, което обикновено се посочва в пълно изречение; той използва наблюденията, направени преди експеримента, за да направи образовано твърдение. В края на експеримента изследователят ще трябва да използва резултатите, за да реши дали може да приеме хипотезата или да я отхвърли. По време на експеримента хипотезата трябва да се подложи на разпит.
Метод
Разделът за метода на научния метод изброява всички материали, използвани в експеримента, с конкретни подробности, заедно с точните процедури, които са били взети. Важно е методите да бъдат подробни и точни, за да може друг изследовател да повтори експеримента и да очаква подобни резултати. Също така е необходимо да се изброят използваните методи, тъй като може да е полезно да се върнете към тях след експеримента, за да обясните някои от резултатите, които са възникнали.
Резултати
Трябва да запишете резултатите от експеримента. Изследователите трябва да интерпретират получените резултати, като дават обяснения за събраните данни. Най-важното е, че те също трябва да направят заключение от резултатите. Заключението трябва да реши дали да се приеме или отхвърли хипотезата, направена в началото на експеримента. Често е полезно резултатите да се показват с визуални помагала, като графики или диаграми, за да се идентифицират тенденциите и взаимоотношенията.
