Подкововият рак понякога се нарича „жив вкаменелост“, тъй като съвременният рак и изкопаемите записи на предците му са почти идентични дори след 300 милиона години. Подковото раче е важно животно в научните изследвания по много причини. Медицински изследователи използват кръвта му, за да тестват безопасността на ваксината, а някои физиолози са изследвали очите на рака, за да разберат по-добре как нервната система реагира на светлината. Независимо от възрастта на учениците, научните проекти, използващи подкови, могат да предоставят възможност за изучаване на физиология на животните, опазване и адаптация.
Анатомия на подкововия рак
Въпреки името си, подкововите раци са по-тясно свързани с паяците, отколкото раците. В този проект вашите ученици ще научат какво прави тези животни различни. След урок по анатомия на подкова и истинска раци, раздайте анатомични диаграми и помолете учениците си да назоват различните изобразени части на тялото, като се фокусирате върху краката, клещите и опашката на животното. До края на урока вашите ученици трябва да могат да посочат липсата на антени и чифт подкововия рак на мандибулите, както и четирите им допълнителни крака като доказателство, че двете животни не са част от един и същ „рак“ семейство.
Проект за ключови видове
Основните видове поддържат баланс в екологична система. Намаляването на популацията на вида може да бъде вредно за здравето на системата като цяло, тъй като другите животни зависят от ключовия камък като плячка или като хищник за контрол на популацията. Подковото раче се счита за ключов вид на брега на Атлантическия океан - яйцата му са основният източник на храна при мигриращите диетата на бреговата птица и на по-късните етапи от живота подкововият рак поддържа други животни, които използват рака като храна или подслон, като:
- пиявици
- риба
- истински раци
- костенурки
Неотдавнашното намаляване на популацията на атлантически подкови раци излага на риск други видове. Когато обсъждате хранителни мрежи в класната стая, помолете учениците си да нарисуват схема, отразяваща ролята на подкова в своята екологична система и да предскаже какво би се случило с други животни, ако популацията на подкововия рак променен. Този проект помага на учениците да разберат ролята, която консервацията играе за предотвратяване на дисбаланса на популацията при зависими видове.
Проект за раци на живо
Проектът за раци на живо помага на учениците да разберат как информацията от учебник може да бъде приложена в реалния свят. След изучаване на разликите между половете между подкови раци в учебник, вашите ученици трябва знайте, че макар женските от вида да са по-големи от мъжките, те имат много по-малки клещи. Донесете живи образци, за да ги изследват учениците. Учениците трябва да могат да докосват рака и да изучават неговата анатомия, докато се почувстват удобно да идентифицират пола с валидно обяснение.
Citizen Science Project
Ако се интересувате от участие в широко разпространен научен проект, Cornell University Cooperative Extension има стартира програма, която позволява на заинтересованите хора - и детски градини, и възрастни граждани - да участват в професионални изследвания. Чрез гражданския научен проект доброволци се насочват към плажа през нощта, за да преброят и маркират хвърлящите хайвер подкови. Тези цифри позволяват на изследователите от Корнел да наблюдават по-добре популациите на подкови. Някои броячи на подкови съобщават, че са хванали рак, само за да установят, че той вече е бил маркиран. Тъй като номерата на маркерите са архивирани, можете да проследите пътя на рака.