Осем държави, плюс Антарктида, лежат в полярни зони - тоест те притежават части от земя, разположени в арктическите или антарктическите кръгове. Тези невидими линии на географска ширина обикалят земното кълбо съответно на приблизително 66,5 градуса север и юг. Въпреки че нито една нация не се съдържа напълно в тези граници, континентите с страните, чиято земя попада в полярните зони, включват Северна Америка, Европа, Азия и, разбира се, Антарктида.
Северноамерикански страни
В Северна Америка нациите на Съединените щати и Канада притежават земя в Арктика. Единственият щат на САЩ, съдържащ земя в Арктическия кръг, е Аляска. За разлика от това, полярните региони на Канада са доста обширни, обхващащи около две пети от цялата му земна маса и две трети от общото морско крайбрежие. Историческите жители на полярните зони на Северна Америка са инуитите, които са си осигурили прехраната на лов и риболов в суров климат в продължение на повече от 9000 години, въпреки че мнозина модерно работят в петролни полета и поддържат села.
Европейски държави
Изключително европейските държави, притежаващи земя на север от Полярния кръг, са Норвегия, Швеция, Финландия, Исландия и Дания. Въпреки че собствено Дания не се намира в полярната зона, най-голямото му самоуправляващо се отвъдморски административно деление - Гренландия - го прави. В допълнение към част от континенталната част на Норвегия, арктическите територии на Норвегия включват и островите Шпицберген и Ян Майен. Викингите, идващи от Норвегия, бяха първите изследователи на европейския полярен регион, създавайки постоянен селище в Исландия през ІХ век и дългогодишно селище в Гренландия през 10 век век.
Руските земи
Въпреки че част от полярните земи на Русия се намират на европейския континент, повечето части се намират в азиатския континент, където те често са известни като Сибир. В допълнение към огромния си континент, руските арктически владения включват множество острови и архипелази в Северния ледовит океан. Към момента на тази публикация Русия се стреми да разшири своята арктическа територия, като основният тласък е добивът на нефт и природен газ. През 2013 и 2014 г. Русия разшири военното си присъствие в своите полярни области.
Антарктика
Сушата на Антарктида се намира почти изключително в рамките на Антарктическия кръг. Това е най-студеното място на планетата и 98 процента от него са постоянно покрити с лед и сняг. Антарктида не е собственост на нито една държава. През 1961 г. Договорът за Антарктика установява континента като природен резерват, посветен на научни изследвания и проучвания. По време на настоящата публикация 46 държави са се съгласили с Договора за Антарктика за неопределено време преустановяване на териториалните им претенции към континента и той остава зона на мирни международни отношения сътрудничество.
