Фосфатите са химикали, съдържащи елемента фосфор и те влияят върху качеството на водата, причинявайки прекомерен растеж на водорасли. Около 3 1/2 паунда фосфати на човек влизат в околната среда в САЩ годишно от ферми, дворове, отпадъчни води и фабрични отпадъци. Фосфатите във водата подхранват водорасли, които излизат извън контрол във водните екосистеми и създават дисбаланси, които унищожават други форми на живот и произвеждат вредни токсини.
Излишък на фосфати във вода
Излишъкът от фосфати създава мътна вода с ниско съдържание на кислород. Всички растения се нуждаят от фосфати, за да растат, но фосфорът обикновено присъства в повърхностните води със скорост от само 0,02 части на милион. Въвеждането на допълнителни фосфати във водата води до огромен растеж на водорасли, които са водни растения, включително много едноклетъчни, свободно плаващи растения. Прекомерните количества водорасли замъгляват водата в ефект, наречен цъфтеж на водорасли, който намалява слънчевата светлина, достъпна за други растения, и понякога ги убива. Когато водораслите умрат, бактериите, които ги разграждат, изразходват разтворения кислород във водата, лишавайки и понякога задушавайки други водни организми.
Прекомерно наторяване
Торовете, съдържащи фосфати замърсяват повърхностните води. Фосфатите постъпват по естествен път във водни системи чрез разтваряне от скалите, но фосфатите също се добиват и се превръщат в химически торове за отглеждане на култури. Културите хранят селскостопански животни, които отделят богат на фосфат тор. Нанасяне на химически торове върху почвата, вече наситена с фосфати и прекомерно разпространение количества тор върху сушата води до изтичане на фосфати по време на обилни валежи и замърсяване на близките води източници. Когато количеството на общия фосфор надвишава 100 части на милиард (ppb) в потоци или 50 ppb в езера, еутрофикацията - ефектът от цъфтежа на водорасли - е опасност. Прекомерните нива на фосфати също влияят на процесите в пречиствателните станции за питейна вода.
Източници на фосфати
Фосфатите във водата идват от различни източници. Оттокът от торове върху тревни площи и градини допринася един, а други включват канализация за хора и домашни любимци, химическо производство, преработка на зеленчуци и плодове и целулозна и хартиена промишленост. Ерозията на почвата в райони, в които липсва достатъчно растителност, за да задържа почвата на място по време на силен вятър и силен дъжд е друг източник на замърсяване с фосфати. Повечето домакински препарати някога са съдържали фосфати поради тяхната ефективност при премахване на мръсотията, но сега законодателството забранява използването им в повечето продукти, с изключение на специализирани препарати и промишлени чистачи.
Намаляване на фосфатите
Фермерите и собствениците на жилища могат да помогнат за предотвратяване на влиянието на фосфатите върху качеството на водата. Тестовете на почвата показват необходимото количество растителни хранителни вещества в полетата, тревните площи и градинските граници и помагат да се избегне прекомерното наторяване. Засаждането на местна растителност и избягването на премахване на растителност намалява ерозията на почвата. Можете да създадете градински компост от листа, растителни остатъци и изрезки от тревата за бавно освобождаващ се източник на хранителни вещества с ниско съдържание на фосфати и почвен балсам. Почистете след кучето си, когато го изведете на разходка, като вземете изпражненията му в найлонов плик и го сложите в кошчето.