Очаква се отклоняването на река Яндзъ да е от полза за половин милиард души, казват китайските власти. Този мегапроект, най-голямата схема за отклоняване на вода в света, преструктурира естествения поток на две от основните речни системи в Китай. Но, както може да се очаква, има и множество екологични, инженерни и социални проблеми, свързани с проекта, които могат дори да предизвикат международно напрежение.
Отклонението на Яндзъ
Проектът за отклоняване на вода на юг-север на стойност 62 милиарда долара всяка година ще отклонява 10,5 трилиона галона вода от река Яндзъ в Китай на юг до Жълтата река в сухия север - регион, който има 35 процента от населението на страната, но само 7 процента от водата ресурси. Отклонението север-юг беше предложено за пръв път през 50-те години на миналия век - според съобщенията от самия председател Мао - но последното даване е дадено едва през 2001 г. Отклонението ще бъде през три маршрута - източния, централния и западния. Първите фази на източните и централните маршрути - общо 1800 мили или 67 процента от общата сума по проекта дължина - работят предимно в началото на 2013 г., като завършването им е планирано за края на 2013 г. и 2014 г., съответно. Но по западния маршрут не е извършена съществена работа.
Проблеми с околната среда
Кръстосаното замърсяване между басейните Яндзъ и Жълтата река, които преди това са били изолирани един от друг, създава големи екологични проблеми. Трансферът на замърсители на север от Яндзъ - който тече през силно индустриализирания юг - е толкова притеснителен, че, за източния маршрут до 44 процента от бюджета ще бъдат изразходвани за контрол на замърсяването, за да се осигурят приемливи стандарти за пиене вода. Също така, масивни разкопки, необходими за изграждането на канали, ще унищожат влажните зони и техните екосистеми, включително местообитанието на дивата природа. Освен това намаленият воден поток ще причини заилване и допълнително замърсяване в много участъци от реките.
Инженерни проблеми
Някои инженери поставят под въпрос надеждността на основните данни, използвани за планиране, тъй като те са на десетилетия. Геологът Йонг Янг, бивш държавен служител, а сега независим природозащитник, вярва, че обемът на водата, която трябва да бъде отклонена от участък от горната част на Яндзъ, надвишава днешния капацитет на река. Западният маршрут преминава през застрашеното от земетресение тибетско плато на височина до 16 000 фута, което се очаква да породи големи инженерни проблеми.
Социални и международни проблеми
Изпълнението на проекта за отклоняване на водата Юг-Север ще измести над 300 000 души. Те се преселват, но недоволството сред фермерите заради качеството на земята, предлагана като компенсация, предизвика сблъсъци с полицията. Пренасочването на водата от селскостопанска към общинска употреба е друг спорен въпрос. Съседите на Китай са загрижени, че отклоняването на Яндзъ може да повлияе неблагоприятно на потока в техните големи реки с изворите в планините на Западен Китай. Индийската река Брахмапутра и Меконг - която тече през Бирма, Тайланд, Лаос и Камбоджа - и двете си извличат водите от Китай.
