Разликата между земетресение и вулкан

Земетресенията и вулканите са резултат от тектоника на плочите. Земната повърхност е покрита с поредица от земни плочи, които се движат в отговор на конвекционни токове, произведени от топлина от мантията и сърцевината. Геолозите стигнаха до заключението, че образуването на различните континенти е резултат от движението на тези различни плочи. Къде и кога тези плочи се срещат, диктува съответно местоположението и появата на вулкани и земетресения.

Има три вида граница на плочата; конвергентно, дивергентно и трансформиращо. Според уебсайта Classroom of the Future конвергентните граници възникват, когато две тектонски плочи се срещнат директно и се смачкат или смачкат. Различни граници се образуват, когато две плочи се раздалечат. Границите на трансформацията възникват, когато две плочи се плъзгат една по друга, например по разлома Сан Андреас в Калифорния.

Вулканите се срещат само при конвергентни и разминаващи се граници на плочите. На сближаващи се граници едната плоча е принудена под другата, образувайки хребет, по който се развиват планини и вулкани. Огромни сили се упражняват, когато плочите се срещнат. Това води до появата на пукнатини в кората, които се запълват от магма, излизаща от мантията, в крайна сметка произвеждаща вулкан, както е описано от BBC Bitesize. За разлика от това, плочите, движещи се в противоположни посоки при разминаващи се граници, причиняват разкъсване на кората, оставяйки празнина. Тази празнина се запълва от магма, образувайки нова кора на границата, според Classroom of the Future. Вулканите се образуват там, където тази магма достига повърхността. Когато налягането във вулканите се натрупа до определено ниво, те изригват, изхвърляйки разтопена магма и отломки върху околните райони.

Според статия на BBC News през 2009 г. земетресенията са сред най-разрушителните природни събития. Земетресенията не са геоложка структура като вулканите и не освобождават магма. Те са силни движения на земната кора. Въпреки това, за разлика от вулканите, земетресенията са общи за всички видове граници на плочите. Земетресенията възникват в резултат на триене и натрупване на налягане между плочите. Те могат да се случат, когато движещите се плочи се сблъскат или когато се заключат заедно. Например при границите на трансформацията плочите, движещи се една до друга, могат да се заключат заедно и налягането (потенциалната енергия) ще се натрупа. В крайна сметка плочите се освобождават, освобождавайки съхранената енергия под формата на земетресение.

Учените са постигнали по-голям успех, прогнозирайки появата на вулкани в сравнение със земетресенията, които е изключително трудно да се предскажат. Причината, поради която земетресенията са толкова трудни за предвиждане, се дължи на липсата на редовни модели в тях събитие, според Ранди Кобес и Габор Кунщатер от Университета на Уинипег по физика отдел. Това прави земетресенията по-голям риск за хората. Освен това земетресенията често се случват в гъсто населени региони, като например по разлома Сан Андреас, докато в близост до вулканите има тенденция да има по-ниска плътност на населението. Това се дължи на това, че вулканите често са синоним на планински терен, което не е подходящо за населени места. Има обаче някои изключения от това, като Mt. Сейнт Хелънс, който се намира в силно населен район на Съединените щати.