Кварцът и калцитът са два често срещани в природата минерали. Всъщност кварцът е вторият най-разпространен минерал, съставляващ земната кора, докато калцитът е често срещан компонент в седиментни скали (особено варовик), метаморфен мрамор и дори черупки на различни морски организми. Докато кристалният кварц и калцитът могат да си приличат по външен вид, има многобройни качествени разлики между двете.
Химичен състав
Калцитът е полиморф на калциевия карбонат, което означава, че е една от многото кристални форми на калциев карбонат (аргонитът би бил друга), докато кварцът е полиморф на силициев диоксид. И двете минерални кристални структури попадат в категорията с форма на тригонална кристална форма, въпреки че калцитът се различава леко по това, че показва ромбоедрична решетъчна структура. Разликата в кристалната структура и химическата връзка означава, че кварцът е значително по-твърд от калцита. Добър тест за разграничаване на двата минерала е надраскването един с друг; този, който показва драскотини, е калцитът. Освен това калцитът, подобно на другите карбонати, ще се разтвори в киселина.
Блясък
Блясъкът, наричан още блясък, е термин, използван за описване на начина, по който светлината се отразява или абсорбира от повърхността на минерал, скала или кристал. Кварцът обикновено има блясък на стъкловидното тяло (което означава, че изглежда подобен на стъкло), докато има по-големи вариации при калцита. Калцитът има блясък, който варира от стъкловидно тяло до смолист (гладък и подобен на смола) до тъп (ход и нерефлективен).
Цвят
Калцитът е безцветен в по-голямата си част (изглежда бял или прозрачен), въпреки че често има светли нюанси на оранжево, жълто, синьо, червено, розово, кафяво, зелено, сиво и черно. Кварцът също обикновено е бял или прозрачен, но често е облачен или смесен заедно с лилаво, розово, кафяво, черно и сиво.
Разцепване
Друг начин за разграничаване и класифициране на различни минерали е чрез разцепването им. Когато минералът се счупи с тъп сила (например с чук), той се разбива по равнините на слабост, които са присъщи на кристалната структура. Тези равнини се наричат разцепване. Калцитът се разбива перфектно в три посоки в съответствие с решетъчната си структура на ромбоедър. Кварцът, от друга страна, не се чупи чисто и има неясно деколте.