Електрическото реле е превключвател, който се управлява електрически. Те могат да се захранват с източници на променлив или постоянен ток.
Строителство
Едно реле е наистина соленоид който е проектиран да функционира специално като превключвател. За да си припомним, соленоидът е дълъг спирален проводник, който има много бримки и относително силно и равномерно магнитно поле вътре в него. Вътре може да се постави парче желязо за укрепване на полето, какъвто е случаят с реле. Следователно релето е електромагнитен превключвател.
Значимост
Релетата се използват главно за дистанционно превключване и за превключване с високо напрежение или висок ток. Те са особено ценни, защото могат да управляват тези високи напрежения и токове само с малко напрежение или ток в замяна. Друга важна употреба е за електропроводи за променлив ток. Релетата функционират като ключове за променливотоково захранване и поддържат управляващите сигнали електрически изолирани.
Видове
Има многобройни видове електрически релета. Например фиксиращите релета имат две бистабилни или отпуснати състояния. Стъпалните релета се наричат още въртящи се превключватели, тъй като контактното рамо може да се върти. Тръстиковите релета имат бобини, увити около тръстови превключватели, а живачните мокри релета имат контакти с живак върху тях. Полупроводниковите релета нямат движещи се части.
Операция
Типичното реле работи чрез изтегляне на подвижен елемент, когато има достатъчно ток. Този подвижен елемент се нарича арматура.
Използва
Релетата са полезни като превключващи механизми за пинбол машини, телефонни станции, автомобили и др.