В бъдеще, когато видите опрашител да кацне върху цвете и решите да го разгледате, може да видите роботизирана пчела. Възможно е дори да е подобрена версия на автономните летящи микророботи на Харвардския университет или RoboBees. Малките роботизирани пчели имат потенциала да помогнат при опрашване, наблюдение и друга работа.
RoboBees вземат полет
През последните шест години изследователи от Харвардския университет работят по разработването на автономни летящи микророботи. Първият им модел, RoboBee, беше с размерите на стотинка или половин кламер. Успя да размаха крила със скорост 120 пъти в секунда, но за работа разчиташе на връзка с източник на захранване.
Най-новият модел от Харвард, RoboBee X-Wing, елиминира необходимостта от външен източник на енергия чрез преминаване към слънчева енергия. Изследователите са добавили и втори чифт крила, за да му помогнат да лети. Въпреки че може да остане във въздуха само за половин секунда, все още е важен напредък в микророботиката. RoboBee X-Wing е първото и най-лекото превозно средство, което "постигане на продължителен свободен полет."
Бъдещи планове за RoboBee
Изследователите не са завършили разработването на RoboBee и искат да подобрят своите летателни способности. Първо, те искат да подобрят слънчевите клетки, така че роботът да може да остане във въздуха за по-дълги периоди от време. Второ, те искат да проучат добавянето на слънчеви батерии. Трето, те биха искали роботът да може да реагира на околната среда и да взаимодейства с нея.
Всички тези подобрения могат да отнемат месеци или години, за да се развият. Изследователите обаче са оптимисти за потенциала на RoboBees и какво могат да постигнат с по-добри технологии. В допълнение, тези текущи иновации могат да помогнат на други индустрии или роботизирани експерименти и могат да имат множество приложения. Знанията, които учените събират от изграждането на роботизирани пчели, могат да помогнат на другите.
Какво може да направи RoboBee?
Засега RoboBee изглежда като малко, очарователно насекомо с механични характеристики, които няма да намерите в природата. Потенциалът му обаче се простира отвъд бръмченето във въздуха и проверката на цветята. В бъдеще може да помогне с опрашването като пчелите са в опасност на изчезване.
Тъй като популациите на пчелите намаляват по света, нарастват опасенията за устойчивостта на настоящата селскостопанска индустрия. Ако пчелите изчезнат, това ще доведе до загуба на ябълки, домати, боровинки, диня и много други растения, които хората използват като източник на храна. Изчезването на пчелите би имало вълнисти ефект във всички екосистеми, които биха оставили много животни без храна.
RoboBees може да действа като опрашители и помагат за предотвратяване на колапса на екосистемите. Загубата на местообитания, паразитите, болестите или пестицидите не биха ги засегнали, което е често срещана заплаха за живите пчели. Би било възможно да има специализирани роботизирани пчели, които са програмирани да посещават определени растения.
Други приложения за RoboBees
Въпреки че селскостопанската индустрия би се възползвала от RoboBees, това не е единствената област, която има потенциални приложения за тези малки роботи. Изследователите от Харвард посочват, че биха могли да помогнат с наблюдение. Ако добавите камера и записващо устройство, летящ микроробот може да наблюдава и документира различни среди.
RoboBees може да стане полезен за наблюдение на климатичните промени и метеорологичните модели. Те могат да помогнат на изследователите да проучат отдалечени или трудни райони и могат да подпомогнат операции за търсене и спасяване. Различните модели на пчелите вече могат да плуват, да летят и да кацат, така че те могат да обитават множество среди с потенциал да изпълняват различни задачи.
Обърнете внимание на жужащите насекоми около вас. В бъдеще сред тях може да има робот.