Глобалното затопляне засяга цялата планета, но не засяга всеки регион на Земята по един и същи начин или с еднаква скорост. Глобалното затопляне е особено изразено например на север - което е част от причината Арктически модели на топене на лед са толкова широко проучени, за да се прецени тежестта на изменението на климата.
А сайтът на най-бързото глобално затопляне? Нашите океани. Учените от известно време знаят, че океаните са особено уязвими от глобалното затопляне. Тъй като водата има способността да абсорбира много повече топлина от въздуха, океаните всъщност са поели зашеметяващо 93 процента на излишната топлина, създадена от парникови газове досега, според доклад от 2016 г. от Ню Йорк Таймс.
Без океаните да поемат цялата тази топлина, нашата планета би била много, много по-гореща, отколкото е днес - и глобалното затопляне би настъпило дори по-бързо, отколкото сега.
Но нов доклад, публикувано в академичното списание "Science" миналата седмица, показва, че способността на океаните да абсорбират топлина може да достигне точка на пречупване. Изследователите установили, че океаните се затоплят с около 40 процента по-бързо, отколкото ООН е изчислявала преди пет години. А океанските температури поставят нови рекорди, където всяка година отбелязва новата най-топла година.
Затоплянето на океана има сериозни последици за кораловите рифове
Бързото нагряване създава огромен проблем за някои от най-големите екосистеми в света. И един от основните ефекти е този, за който може би сте чували: избелване на корали.
Избелването на корали се случва, когато деликатният баланс между коралите и микробите, които ги поддържат, се отхвърли. Обикновено корали и микроби живейте заедно в хармония и си помагаме, като харесваме как здравословните бактерии в храносмилателната ви система ви поддържат здрави.
Когато микробите са подложени на стрес, обаче - да речем, от повишаването на температурите в океана - те започват да произвеждат токсични съединения и коралите трябва да ги изгонят. Тъй като микробите спомагат за придаването на цвят на коралите, изгонването им създава „избелващ“ ефект. И по-важното е, че коралите няма да са толкова здрави, тъй като техните микроскопични приятели не са наоколо, за да им помогнат.
И има и други рискове от затопляне на океана
Избелването на корали може да е най-известният ефект от глобалното затопляне, но това не е единственият риск, пред който са изправени нашите океани.
Затоплянето на океана означава и по-топене на полярния лед и повишаване на морското равнище. Това увеличава риска от наводнения и ерозия и прави екстремните метеорологични явления (мислете за урагани и цунами) още по-опустошителни. И, както WWF обяснява, това също означава, че морските растения и водорасли - които формират основата на хранителните вериги на океана - също не могат да извършват фотосинтеза, което означава, че ще се борят за оцеляване.
Затоплянето на океана също намалява нивата на кислород във водата, обяснява изследването. И тъй като нискокислородните води не могат да поддържат толкова много морски диви животни, китовете, делфините и другите морски организми трябва да избягат от обичайното си местообитание, за да намерят вода, където да оцелеят. С течение на времето загубата на местообитания поради ниски нива на кислород във водата може да постави някои от любимите ви морски видове на път за изчезване.
Как можете да помогнете за спасяването на океаните?
Тъй като океаните поглъщат толкова много от излишната топлина на Земята, борбата за политики за справяне с изменението на климата помага и за защитата на океаните. Така свържете се с вашите представители и се уверете, че това проучване е на радара им - те могат да се борят за законодателство за защита на океаните и света като цяло.