Страхът нараства в Китай и извън него като смъртоносен короновирус продължава да се разпространява в Китай и през световните граници.
Избухването започна в Ухан, град в централен Китай, поради което много хора наричат болестта вирусът Ухан. Свързано с ТОРС и MERS, болестта прониква в белите дробове, където може да причини симптоми като кашлица, треска и затруднено дишане. Пациентите в напреднала възраст са най-изложени на риск, тъй като тяхната компрометирана имунна система позволява на коронавируса да проправи пътя за състояния като пневмония.
Досега най-малко 850 души са хванали болестта и поне 26 души са починали, въпреки че тези цифри рязко нарастват и вероятно ще се увеличат, докато прочетете това. Повечето фатални случаи са при по-възрастни пациенти, но поне един мъж на около 30 години е починал от вируса. Поне два случая са потвърдени в САЩ, но служители съобщиха, че и двамата вероятно ще се възстановят.
Китай е въвел извънредни мерки, за да спре разпространението на болестта. За съжаление този уикенд е честването на Лунната Нова година, време, когато милиони хора пътуват, за да отпразнуват празника със семействата си в Китай. За някои семейства това е единственото време от годината, в което те могат да се виждат и много от тях са отделили допълнителни часове, за да могат да си позволят пътуването.
Но тази година Китай издаде ограничения за пътуване в няколко провинции, което означава, че около 35 милиона души може да не успеят да видят семействата си. Въпреки че е най-добре да се избегне глобална здравна криза, за мнозина това също ще бъде сърцераздирателен и тревожен празник.
Какво знаем за коронавируса?
Не много. Това е често срещан проблем, когато става въпрос за глобални огнища. Колкото повече учени разбират за дадено заболяване - къде започва, как се разпространява, колко време отнема се показват след инфекция, как най-добре да се лекуват - толкова повече те са в състояние да спрат огнищата мъртви в тях песни.
Но когато на сцената излезе нова болест, дори свързана с предишни болести като ТОРС, учените имат да работи супер бързо, за да тества лабораторни проби и да оценява пациентите, за да разбере как да го забави докрай надолу. Разбира се, науката е напреднала от времето на исторически огнища като Черната смърт, различни огнища на холера и пандемия от грип през 1918 г.
Сега знаем много повече за разпространението на болестта и разбираме значението на например измиването на ръцете след кашляне или избягването на източници на вода, които могат да бъдат замърсени.
Но ние също живеем в много по-глобален свят от хората в миналото. Благодарение на относителната лекота и достъпност на пътуването сега, коронавирусът е имал възможността се разпространява в Непал, Виетнам, Сингапур, Япония, Южна Корея, Тайван, Тайланд и САЩ, всички в под месец. Сега учените не трябва да разчитат единствено на своите интелигентности, за да изпреварят болестта и да измислят как да я смачкат. Те също така трябва да разчитат на голямо разнообразие от глобални правителства, за да се съгласят с предложените от тях превантивни мерки - и след това да ги наложат.
Как започват огнищата?
В случая с коронавируса изследователите предлагат няколко теории за това как е започнал. Едната беше змиите, макар че сега те мислят, че е можело да произхожда от прилепи. И без обида за прилепите, но тези малки с главата надолу закачалки са отговорни за немалко огнища. Помните ли Ебола? Това беше вероятно прилепи. ТОРС също.
Но не винаги е виновен бедният прилеп. Те са родени с естествен имунитет срещу много заболявания, което означава, че могат да ги вземат и предадат, без никога да се разболяват. Когато взаимодействат със заобикалящия ги свят - правят ежедневни неща като ядене на насекоми, гледане за подслон на тъмни, хладни места - те влизат в контакт с животните, които могат да преминат заболяване.
Филмът Зараза демонстрира всичко доста перфектно. Филмът се занимава повече с това как властите реагират на смъртоносна пандемия, но с end обобщава как Гуинет Полтроу се е превърнала в страховития пациент Нула: Прилепът трябва да търси нов дом, когато хората секат дървото му в глухата нощ. Грабва парче плод за храна, след което намира нов подслон във фабрика, където се колят прасета за храна. Когато прилепът изпуска парче от този плод, едно от прасетата го намира и го шалва, като по този начин се заразява. Това прасе е изпратено в ресторант и когато Гуинет поиска да се срещне с готвача, той стиска ръката й, без първо да я измие. Когато се качи на полет от Хонконг до Лос Анджелис на следващия ден, тя не осъзнава, че всички, с които влиза в контакт, може да се заразят, точно както не осъзнават, че всички те влезе в контакт с може да се зарази и т.н. Няколко дни по-късно тя е мъртва и глобалната пандемия е в ход.
Не всички огнища са толкова екстремни или смъртоносни и не всички болести, които животни (или растения) се заразят, могат да бъдат прехвърлени на хората. Но сценарият демонстрира колко лесно е болестта да излети, преди хората дори да разберат колко порочна ще бъде тя, както и колко контрол трябва да има, за да я спре, след като избухне.
Ето защо едно от най-важните неща, които можете да направите по време на огнище, е да следвате официалните указания. Слушайте предупреждения като предпазни мерки при пътуване и превантивни мерки, дори ако смятате, че са малко екстремни. Може да помогне за спасяването на живот.