Какви са причините за опасните отпадъци?

Опасните отпадъци се отнасят до изхвърлените отпадъчни материали, които са вредни за човешкото здраве или околната среда, според Американската агенция за опазване на околната среда (EPA). Законът за опазване и оползотворяване на ресурсите дефинира термина „опасни отпадъци“ въз основа на химически характеристики или като отпадъци, изрично изброени в регламентите. Опасните отпадъци се създават или по-точно твърдите отпадъци се класифицират като различни видове опасни отпадъци, ако отговарят на определени регулаторни критерии. Опасните отпадъци могат да се получат от материали, използвани от промишлеността или от отделни лица.

Отпадъчните материали са класифицирани като опасни отпадъци, ако са изброени специално във федералните разпоредби. Изброените отпадъци се считат за опасни при всяка концентрация, когато не се обработват правилно. Категориите от изброените отпадъци включват F-отпадъци (неспецифични индустриални източници), K-отпадъци (специфични индустриални източници) и P-отпадъци и U-отпадъци (изхвърлени, неизползвани търговски химически продукти).

Отпадъчните материали се класифицират като опасни, ако имат някоя от четирите опасни физични или химични характеристики и ако по друг начин не са освободени от регламентите. Опасните характеристики включват запалимост, реактивност, корозия и токсичност, измерени чрез лабораторни тестове. Ако някоя от характеристиките отговаря на прагово ниво, отпадъците се класифицират като опасни.

Универсалните отпадъци се създават при изхвърлянето на батерии, пестициди, оборудване, съдържащо живак и живачни крушки. СИП изброява специални разпоредби за тяхното обезвреждане, за да се улесни правилното боравене, което намалява обема на материалите, които попадат в местните депа.

Смесените отпадъци се създават от смес от два вида отпадъци: опасни отпадъци, в списъка или с характерни отпадъци, и радиоактивни отпадъци с ниско ниво, независимо от нивото на радиоактивност.

Хората генерират опасни битови отпадъци, които често се управляват от местните власти. Хората генерират опасни битови отпадъци, като изхвърлят отработените битови химикали, които показват опасни характеристики. Много местни правителства са създали специални програми за приемане, класифициране и унищожаване на разнородни контейнери с малък обем, използвайки указания от СИП.

За разлика от горните видове опасни отпадъци, терминът „място за опасни отпадъци“ се отнася до замърсената подземна среда, а не към изхвърлените и токсични твърди отпадъци. Мястото за опасни отпадъци може да бъде причинено от неконтролирано изпускане на замърсители от изоставено съоръжение или промишлено, търговско или сметище. Независимо от първоначалните отпадъци, пуснати в околната среда, почвата или водата, отстранени по време на почистването от място за опасни отпадъци, ще бъдат анализирани за опасни характеристики. В зависимост от стойността на своите опасни характеристики, отпадъчната почва и водата могат да бъдат класифицирани като опасни отпадъци, освен че се отстраняват от замърсеното място за опасни отпадъци.