Вятърът се определя като движение на въздуха във всяка посока. Скоростта на вятъра варира от спокойствие до много висока скорост на урагани. Вятърът се създава, когато въздухът се движи от области с високо налягане към области, където въздушното налягане е ниско. Сезонните температурни промени и въртенето на Земята също влияят на скоростта и посоката на вятъра.
Температура
Температурата на въздуха варира между деня и нощта и от сезон на сезон поради промени в нагряващата земна атмосфера. Поради затоплящия ефект на слънцето през деня има повече ветрове. Въздушните маси също се различават по температура. Топлият фронт предхожда топла въздушна маса. Топлият въздух е по-малко плътен от студения, така че топлият въздух се движи нагоре и над студения въздух, причинявайки ветрове. Converselt, студен фронт, водещ ръб на студена въздушна маса, също създава вятър.
Въздушно налягане
Въздушното налягане е теглото на въздушна колона, достигаща върха на атмосферата от земята. Въздушното налягане намалява с увеличаване на надморската височина и се колебае по повърхността на Земята поради разликите в котата на земята. На повърхността на Земята вятърът духа хоризонтално от области с високо налягане до ниско налягане. Скоростта се определя от скоростта на промяна на въздушното налягане или градиента между двете зони на налягане. Колкото по-голяма е разликата в налягането, толкова по-бързи са ветровете.
Центробежно ускорение
Центропеталната сила увеличава скоростта на въздуха и влияе върху посоката на вятъра, течащ около центъра на циркулацията. Това ускорение създава сила под прав ъгъл спрямо потока на вятъра и навътре към центъра на въртене, като системи с ниско и високо налягане. Ветровете в система с ниско налягане, наречена циклони, духат обратно на часовниковата стрелка и навътре в Северното полукълбо. Ветровете в системи с високо налягане, известни като антициклони, духат по посока на часовниковата стрелка и навън в Северното полукълбо.
Въртене на Земята
Въртенето на Земята по оста си кара ветровете да се изместват, създавайки така наречените преобладаващи ветрове. Тази смяна на вятъра, известна като ефектът на Кориолис, кара ветровете в Северното полукълбо да се изместват надясно, а ветровете в Южното полукълбо - наляво. Пасатите, наричани още източни, духат близо до екватора между 30 градуса северна ширина и 30 градуса южна ширина. На север от екватора тези пасати духат от североизток. И обратно, те духат от югоизток на юг от екватора. Уестърлите на средните ширини духат от югозапад в Северното полукълбо и от северозапад в Южното полукълбо. Полярните ветрове преобладават в Арктика и Антарктика, от географската ширина от 60 градуса до полюсите. Тези ветрове духат от североизток в Арктика и от югоизток в Антарктика.