Ерозията на почвата е изветрянето на горния слой на почвата, причинено от вода, вятър или обработка на почвата. Пестицидите и други химикали могат да попаднат в почвата, замърсявайки потоци и реки, тъй като почвата се разпада. Ерозията на почвата може също да доведе до кални свлачища и наводнения, които да повлияят отрицателно на структурната цялост на сградите и пътните платна. С течение на времето процесите на злоупотреба със земеделие и земеделие могат да доведат до деградация на хранителните вещества - спад в качеството на почвата. Този вид ерозия изчерпва органичните вещества в почвата, което я прави по-малко подходяща за засаждане и прибиране на реколтата или за естествено производство на растителност.
Замърсяване и лошо качество на водата
Постепенната ерозия на почвата създава утаяване, процес, при който скалите и минералите в почвата се отделят от почвата и се отлагат на други места, често се настаняват в потоци и реки. Замърсителите в почвата, като торове и средства за борба с вредителите, използвани за защита на посевите, също се утаяват в потоците и реките.
Утаяването също води до прекомерен растеж на водорасли, тъй като слънчевата светлина може да проникне през утайката. Високите нива на водорасли премахват твърде много кислород от водата, което води до смърт на водни животни и намалена популация на рибите, според Световния фонд за дивата природа.
Кални слайдове и структурни проблеми
Ерозията на почвата води до кални свлачища, които влияят на стабилността и структурната цялост на сградите и пътищата. Калните свлачища засягат не само конструкции, поддържани от почвата, но и сгради и пътища, които са по пътя на пързалките. Калните свлачища се получават, когато фин пясък, глина, тиня, органични вещества и почва се разсипят по стените на хълмовете и склоновете в резултат на сила и енергия от обилни валежи. Този отток се случва бързо, така че има няма достатъчно време, за да може повърхността да абсорбира или задържа ерозиращата почва, според Envirothon, програма на Националната фондация за опазване и най-голямото състезание за екологично образование в Северна Америка.
Обезлесяване и наводнения
Обезлесяването - премахването на дървета, за да се създаде място за градовете и земеделието - разяжда почвата. Дърветата помагат за задържане на почвата, така че когато са изкоренени, ветровете и дъждовете изтласкват рохката почва и скалите към потоци и реки, което отново води до нежелано утаяване. Тежките слоеве утайка не позволявайте на потоците и реките да текат безпроблемно, което в крайна сметка води до наводнение. Излишната вода, особено по време на дъждовните сезони и когато снегът се топи, се улавя от утайката и няма къде да отиде, освен обратно на сушата.
Деградация на почвата
Разграждането на хранителните вещества в почвата често е резултат от лошо проведени земеделски и земеделски практики, които водят до ерозия на почвата. Прекомерно напояване и остарели практики на обработка намаляват количеството хранителни вещества в почвата и я правят по-малко плодородна за естествена растителност и земеделски цели. Според Агенцията за опазване на околната среда, селскостопански методи, като целенасочено оставяне на органични вещества в почвата и осигуряване на това поне 30 процента от остатъците от реколта от предходната година остават в почвата, увеличават плодородието и жизнеността на почвата. В някои случаи семената могат да бъдат засадени директно в остатъците от реколтата от предходната година без допълнителна обработка.