Докато хората консумират природни ресурси, те също създават странични продукти, които навлизат в разнообразните екосистеми на Земята. Пластмасовите отпадъци, замърсяването на водата, оттока на почвата и бурканите и бутилките съставляват само няколко от създадените от човека продукти и странични продукти, които могат да навредят на Земята и видовете, които живеят на нея. Щетите могат да бъдат физически - шест опаковки, удушаващи морския живот - или химически - торове причиняващ цъфтеж на водорасли - но и в двата случая те могат да причинят трайно увреждане на флората и фауната на ■ площ.
Пластмасови отпадъци
Изхвърлянето на пластмасови изделия, включително чували за хранителни стоки, бързо запълва сметищата и често запушва канализацията. Когато пластмасовите отпадъци се носят в морето, животни като костенурки или делфини могат да погълнат пластмасата. Пластмасата създава здравословни проблеми за животните, включително изчерпване на хранителните вещества и блокиране на стомаха и червата. Животните не могат да разграждат пластмасата в храносмилателната си система и обикновено умират от препятствието. Парчета пластмаса също могат да се заплитат около телата или главите на животните и да причинят нараняване или смърт.
Замърсяване на водите
Отпадъците във водоснабдяването на Земята от потребителска и търговска употреба създават токсична среда. Водата се поглъща от елени, риби и редица други животни. Токсините могат да причинят съсирване на кръвта, гърчове или сериозни медицински проблеми, които могат да убият животните. Токсичната вода може също така да унищожи околния растителен живот по бреговете на реките и дъното на екосистемата на езерото. Когато хората ядат животни, които са погълнали компрометирани запаси от вода, те също могат да се разболеят.
Почвен отток
Оттоците от отпадъци, замърсена вода, бензин и битови отпадъци могат да проникнат в почвата. Почвата абсорбира токсините, които отпадъците създават и въздействат върху растенията и културите. Селското стопанство често е компрометирано и не успява да процъфти. След това животните ядат онези култури или червеи, които живеят в почвата и могат да се разболеят. Хората, които ядат или посевите, или животните, които се хранят със заразеното земеделие, също могат да се разболеят.
Буркани и бутилки
Изхвърлените буркани и бутилки обикновено не се разграждат по естествен начин и допринасят за нарастващия проблем на човечеството. Котилото остава на сметищата и запушва канализацията, улиците, реките и полетата. Раците, птиците и дребните животни могат да пълзят в бутилките в търсене на храна и вода и да се заклещват и бавно да умират от глад и болести. Световният фонд за природата отчете около 1,5 милиона тона пластмасови отпадъци само от индустрията за бутилиране на вода.