Пустините се състоят от много суха земя, оскъдна растителност, малко валежи и екстремни горещини. Валежите трябва да са под 10 инча годишно, за да може регионът да се счита за пустиня. Въпреки че пустините обикновено са много сухи, все още може да настъпи суша, ако валежите паднат под средните за региона. Съществата и растенията, произхождащи от пустинята, имат много защити срещу околната среда, но силната суша ще повлияе на най-устойчивите растения, животни, насекоми и хора. Всяко живо същество зависи от другите и тип ефект на домино обхваща целия пустинен живот, когато условията на суша са пикови.
Животни
Всички пустинни същества имат някаква форма на защита срещу суровите условия. Някои могат да ровят под земята, където температурите са много по-ниски, докато други влизат в латентно състояние, когато температурите достигнат пик. Тези защити са ефективни, но продължителните сухи сезони и суши ще ги повлияят сериозно. Животните са направени предимно от вода и дехидратацията е по-голяма опасност от глада. Спящите същества могат да останат в латентно състояние за известно време и много източници на храна като растения и насекоми процъфтяват само когато има достатъчно влага, която да ги поддържа.
Номади
Номадите са култура на хора без постоянен дом. Номадските хора обикалят много различни среди и могат да бъдат намерени на всеки континент. Номадите обикновено следват миграционните модели на стадата животни. Хората и животните могат да се подготвят и да преживеят периоди на малко валежи доста добре, но периодите на суша силно затрудняват пътуването им. Условията на суша могат да причинят силен вятър и ослепителни прашни бури. Храната и водата са редки през сухите периоди, за да започнете. След изчерпване на водните и хранителните ресурси стадата търпят загуби и номадите скоро ще последват.
Растения
Растенията в пустинните региони имат значително различна защита в сравнение с растенията във влажни зони или гори. Някои имат много дълбоки коренови системи, които могат да черпят влага от водните маси. Други, като кактусите, нямат листа с дебела кожа, за да задържат влагата в сърцевината си. Сушата влияе на пустинните растения, но не толкова драстично, колкото животните и хората. Младите растения са изложени на най-голям риск поради липсата на солидна коренова система. Те могат да дехидратират или да бъдат откъснати от земята от вятър и прахови бури. Много млади растения са нежни източници на храна и са насочени към почти всяко живо същество от пустинята.
Насекоми
Насекомите и другите зловещи пълзящи, обитаващи пустинята, обикновено имат дебел екзоскелет, за да задържат влага, подобна на кактус. Някои могат да се заровят в богати на влага растения, а други се хранят с насекоми или кръв. Сушата засяга насекомите, но процентът на умрелите едва ли оказва влияние върху общата популация на насекомите поради огромния им брой. Обратно, растенията могат да страдат от загуби от насекоми, ако се опрашват чрез насекоми. Животните, които се хранят силно с насекоми, може да се борят да намерят надеждни източници на храна. Паразитните насекоми ще страдат, ако животните са силно засегнати от сушата.
