Учените използват температура, точка на оросяване и барометрично налягане, за да разберат и опишат времето. Заедно тези три общи показателя обобщават сложната метеорологична информация във формат, който е лесен за разбиране от метеоролози, климатици и широката общественост. Стандартизираните измервания на времето като тези помагат на учените да разберат - и потенциално да предскажат - бъдещите модели на времето.
Температура
Температурата обикновено се измерва в градуси по Целзий, като се използва метричната система (градуси по Фаренхайт в САЩ). Температурата на въздуха измерва количеството движение в атомите и молекулите на въздуха. Молекулите на въздуха се движат по-бързо, когато са топли и по-бавно при по-ниски температури. Тъй като молекулите на въздуха се сблъскват с термометър, устройството измерва колко енергия се прехвърля към него (ако въздухът е топъл) или изтегля от него (ако въздухът е хладен).
Точка на оросяване
Най-просто казано, точката на оросяване е температурата, при която въздухът ще бъде наситен с вода. По-топлият въздух може да задържи повече водни пари от по-студения. Когато въздухът задържа цялата вода, която може да задържи, се казва, че той е „наситен“ и относителната му влажност се изчислява на 100 процента. Температурата на точката на оросяване никога не е по-висока от температурата на въздуха. Когато въздухът се охлади, влагата оставя въздуха като конденз - създавайки метеорологични условия, които са облачни, дъждовни или снежни.
Барометрично налягане
Барометричното налягане, наричано още барометрично въздушно налягане или атмосферно налягане, е мярка за теглото на въздушните молекули, докато гравитацията ги привлича към земната повърхност. Това налягане се променя при промяна на местните метеорологични условия.
Учените измерват барометричното налягане, използвайки много различни единици. Метеоролозите са склонни да използват метрични ленти, милибари или паскали. Някои учени също използват атмосфери или сантиметри живак, особено в САЩ. За сравнение, следните измервания са еквивалентни за морското равнище при нула градуса С: 1 атмосфера, 29,92 инча живак, 101 325 паскала и 1013,25 милибара.
Използване на метеорологични измервания
Сближаването на температурата и точката на оросяване показва почти наситен въздух, който може да се кондензира в облаци, мъгла или дъжд. Когато двете измервания са по-отдалечени, въздухът е по-малко наситен и по-сух, което води до по-ниска влажност.
Високото барометрично налягане обикновено се превръща в ясно време, въпреки че може да показва зимен снеговалеж при определени условия. Намаляващото налягане сигнализира за пристигането на фронт с ниско налягане, обикновено предвещаващ валежи и облачно време.
Разбирането на прости измервания като тези позволява на метеоролозите да прогнозират предстоящи климатични събития. Заедно температурата, точката на оросяване и барометричното налягане представляват три от най-универсалните инструменти в инструментариума на климатичния учен.
