Сред многото различни видове облаци, три са отговорни за повечето валежи, които падат на Земята: слой, куп и нимб. Тези облаци са способни да произвеждат и дъжд, и сняг, често като се комбинират помежду си в хибридни образувания. Докато някои са почти изключително свързани със специфични метеорологични събития като гръмотевични бури, типът валежите, които падат от облак, в крайна сметка зависят от температурата, влажността и въздуха натиск.
Валежи
всичко правят се облаци на влага и независимо от вида на облака, хиляди мънички капчици вода трябва да се кондензират около микроскопични частици прах или дим, за да придобият достатъчно плътност и да падат като валежи. Ако атмосферните температури в близост до повърхността на Земята са при или под нулата, тези валежи падат като сняг. Алтернативно, феномен, известен като процесът на Бергерон-Финдайзен, всъщност причинява ледени кристали образуват се в самия облак, който след това се топи и пада като дъжд, колкото повече се приближават до земните повърхност.
Именуване на облаци
Типовете облаци получават имена въз основа на тяхното положение в атмосферата, цялостната им форма и времето, с което са свързани. Nimbus, например, означава "дъждоносен" на латински и се добавя към облачните имена като префикс или суфикс, когато произвеждат валежи от всякакъв вид. Например облаците от Нимбострат обикновено са дебели, ниски облаци, които образуват гъста банка и дават стабилен сняг или дъжд.
Страт: Дъжд и сняг
Слоестите облаци са облаци от ниско до средно ниво, които се развиват в хоризонтални, плоски образувания. Stratus е от латинското, което означава „слой“, а слоестите облаци могат да изглеждат тъмни и плътни или бели и подпухнали. Бурните фронтове често се предшестват или следват от слоеви облачни образувания, носещи валежи като дъжд или сняг. Тъй като температурите са по-топли по-близо до Земята и по-ниски в атмосферата, ниските висящи облаци обикновено носят дъжд, докато по-високите слоеве са свързани със сняг.
Гръмотевици
Купчините облаци са плътни и подпухнали вертикални облачни образувания, които се простират до 15 000 метра (50 000 фута) в атмосферата. Въпреки че купчините облаци са често срещани в слънчеви дни с хубаво време, те печелят името на гръмотевиците поради тенденцията им да произвеждат гръмотевични бури. Купчивият облак се превръща в купесто-облачен облак, способен на силни гръмотевични бури, когато в облака се комбинират достатъчно топлина, възходящ поток и влага, за да се получат мълния, гръмотевици и проливни дъждове.
