Може би сте забелязали, че където има растения, има и животни. Връзката между двамата се развива от милиони години и е толкова вкоренена както в растенията, така и в животните, че оцеляването им вече не се изключва взаимно.
Взаимозависимост
Растенията и животните имат взаимноизгодни взаимоотношения толкова силно изразени, че някои учени смятат, че растенията и животните произхождат от едни и същи предци. Д-р Д. T. Макдугал, професор по ботанически изследвания в Института Карнеги във Вашингтон, предлага в статия от "Ню Йорк Таймс" в началото 1900 г., че растенията и животните са възникнали от една и съща протоплазма или самогенерираща материя, след което се разклоняват, приспособявайки се към различни среди.
Околен свят
Според д-р Джак Хол преди 460 милиона години растенията са се преместили от морето на сушата и че са проправили пътя на животните да излязат на сушата. Предоставяйки храна, подслон и превръщайки богатата на въглероден диоксид атмосфера в такава на кислород, растенията направиха възможно животните да оцелеят извън океана.
Хранене
Растенията и животните имат връзка, която датира милиони години назад, и точно както растенията проправят пътя за оцеляването на животни на сушата, животните също проправиха пътя за оцеляване на растенията чрез осигуряване на тор чрез разлагане и изпражнения. Животните също подпомагат опрашването на растенията и осигуряването на въглероден диоксид, който растенията използват за енергия.
Еволюция
Растенията и животните са еволюирали, за да помогнат на другия да оцелее. Тъй като цветята представляват източване на растителните ресурси, учени от Университета на Флорида и Джилин Университетът вярва, че цветята са разработени като начин за растението да рекламира стоките си пред животни и насекоми. Ако животното или насекомото блъскат цветето, поленът на цветето ще се пренася от това растение до следващото растение. Докато цветята не се появяват и започват да привличат животни и насекоми с нектара и вкуса си, растения са били неефективни самоопрашители, тъй като са били принудени да разчитат на вятъра, за да предават прашец на други растения.
Животните също са се развили, за да се възползват от растенията. Развивайки способността да смилат както растенията, така и животните, различни видове животни успяват да оцелеят без месо, когато месото е оскъдно. Тяхното оцеляване води до увеличаване на броя на животинските видове и по този начин до увеличаване на произвеждащите въглерод и опрашващите животни, за да подпомогнат растенията в собственото им оцеляване.
Недостатъци
Тъй като растенията произвеждат почти целия кислород на планетата, животните няма да живеят дълго в растителен свят. По същия начин, според Лори Адамс от Партньорството на опрашители, 80 процента от съществуващите растения се нуждаят от животно или насекомо, което да им помогне да опрашват. Поради тези две причини растенията и животните разчитат един на друг за продължаване на оцеляването. Ако нещо се случи с един, и двата вида ще бъдат критично засегнати.
Друг въпрос за взаимозависимостта е болестта. Поради тясната връзка между растенията и животните, както физически, така и на молекулярно ниво, някои заболявания, които засягат единия вид, могат да засегнат другия. Гъби (които могат да причинят заболяване), спироплазма, протозои, agrobacterim могат да повлияят отрицателно както на растенията, така и на животните.