Според Американската агенция за опазване на околната среда американците използват 85 милиона тона хартия и картон всяка година, рециклирайки над 50 процента от изхвърлената хартия. Този брой оставя много място за подобрение. Според Paper Recycles, уебсайт на Съвета за асоцииране на хартиената индустрия, хартиената индустрия си е поставила за цел 60% възстановяване до 2012 г. Постигането на целта ще спомогне за опазването на крайните горски ресурси и ще намали отделянето на вредни вещества в околната среда.
Намалява потока от твърди отпадъци
Фондът за защита на околната среда или EDF твърди, че чрез пренасочване на хартия към преработвателни предприятия за рециклиране вместо депа, рециклиране на хартия винаги, когато е възможно, помага на преработвателите на отпадъци да избягват изграждането на нови депа, където се отделят вредни метанови газове и други токсини. Осемдесет процента изхвърлена хартия в крайна сметка се озовава на сметища, а останалата част се изгаря.
Минимизира глобалното затопляне
Намаляването на потока отпадъци свежда до минимум отделянето на метан и други замърсители, отделяни от разлагащи се материали в депата. Според EDF метанът е мощен парников газ, отговорен за изчерпването на озоновия слой, който предпазва земята от слънчевите лъчи. Потенциалът за глобално затопляне на метана е 25 пъти по-висок от този на въглеродния диоксид (CO2).
Минимизира рязането на пресен дървен материал
Цифрите, цитирани от EPA, показват, че цели дървета и други растения съставляват една трета от суровите продукти, използвани за производството на хартия. Наличието на толкова много рециклирана хартия е причината суровите продукти да не представляват по-голям процент от суровите продукти в производството на хартия. По този начин намаляването на нуждата от свежи дървета при производството на хартия е важна полза от рециклирането на хартия.
Намалява токсичността на потока от отпадъчни води
Отпадъчните води от производството на хартия причиняват спад в качеството на водата. EDF сравнява качеството и количеството отпадъчни води, произведени в процесите на производство на необработена хартия и процесите на производство на рециклирана хартия. Откритията им разкриват, че при производството на хартия от нови или необработени продукти се получават отпадъчни води с по-високи нива на замърсители. Това означава, че рециклирането ограничава количеството замърсени отпадъчни води, постъпващи в световните сладководни ресурси.
Намалява производството на отпадъчни води
Производството на хартия от необработени материали изисква значително повече вода, отколкото създаването на хартия от рециклирана целулоза. Като такава, рециклирането на хартия може да помогне за намаляване на отпечатъка, който процесите на производство на хартия имат върху сладководните екосистеми. Докато рециклирането не винаги може да елиминира негативното въздействие върху околната среда, свързано с производството използва нови, а не рециклирани материали, рециклирането намалява степента, в която е околната среда засегнати.