Всяка година 46 до 58 милиона квадратни мили гори се губят поради обезлесяване - премахване на дървета от сушата от изкуствени и природни събития. Обезлесяването е причинено от разчистване на земята за градско развитие и земеделие, дърводобив за дървесни продукти и горски пожари. Загубата на дървета оказва неблагоприятно въздействие върху въздуха.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Обезлесяването има неблагоприятно въздействие върху въздуха, като намалява количеството кислород и увеличава количеството въглероден диоксид, както и допринася за глобалното затопляне.
По-малко дървета за "почистване" на въздуха
Дърветата и растенията като цяло произвеждат енергия за растеж, използвайки процес, известен като фотосинтеза. Използвайки светлина, вода и въглероден диоксид, растението произвежда енергия под формата на захар и отделя кислород във въздуха. Горите покриват приблизително 30 процента от сушата на земята и поддържат близо 80 процента от земните организми в света. Смята се, че един акра дървета в градските гори може да произведе достатъчно кислород за осем души и да премахне 188 килограма въглероден диоксид от въздуха.
По-малко произведен кислород
Кислородът съдържа само около 21 процента от химичния компонент на въздуха. И все пак това е изключително важно за живота на земята. Живите организми, от едноклетъчни животни до хора, използват кислород, за да произвеждат енергията, необходима за тяхното поддържане. Тъй като дърветата са по-големи растения, тяхното производство на кислород е значително. Изчислено е, че тропическите гори произвеждат 40 процента от земния кислород, въпреки че покриват само около 6 процента от сушата. Тропическите гори в Амазонка са намалели със 17 процента през последните 50 години в резултат на обезлесяването.
По-малко въглероден диоксид се отстранява
Въглеродният диоксид е един от парниковите газове, които спомагат за задържането на топлина в атмосферата. Дърветата премахват част от този въглероден диоксид от въздуха чрез фотосинтеза и съхраняват този въглерод в тъканите и в почвата. Този процес е известен като улавяне на въглерод. Тъй като индустриалната революция започна в средата на 1700-те, повече парникови газове бяха отделени, отколкото отстранени от въздуха. През 2011 г. горите в Съединените щати отстраниха само около 14 процента от въглеродния диоксид, изпуснат във въздуха. Обезлесяването намалява компонента за отстраняване на този цикъл, като допълнително увеличава въглеродния диоксид във въздуха. Това води до повишаване на температурата, ефект, известен като глобално затопляне.
Температурите се повишават
Обезлесяването не само допринася за глобалното затопляне чрез увеличаване на количеството въглероден диоксид във въздуха, но и директно повишава температурата, излъчвана от сушата. Горският навес засенчва земята, абсорбира слънчевите лъчи за фотосинтеза и отразява около 12 до 15 процента, охлаждайки земята отдолу. Това задържа влагата в почвата, която пренася хранителни вещества през корените в растението. След това растенията изпускат водни пари във въздуха през листата си в процес, известен като транспирация. Един лист може да отдели повече вода във въздуха от собственото си тегло. Водните пари във въздуха се натрупват и падат като дъжд, охлаждайки земята и пренасяйки хранителни вещества обратно към растенията. Без гори земята би излъчвала и отразявала топлината обратно във въздуха, добавяйки към глобалното затопляне. Смята се, че дърветата в тропическите гори намаляват температурата с 3,6 до 6,3 градуса по Фаренхайт. През изминалия век средната температура по света се е увеличила с 1,4 градуса по Фаренхайт.