Много сили се комбинират, за да движат океанската вода. Приливи приливи и отливи поради гравитацията между Земята и Луната.
Вятърът също може да движи вода и въртенето на Земята добавя посока, но основните фактори в най-силните и най-стабилните течения в океана са температура, соленост и плътност.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Интензивността на слънцето контролира температурата на океана на повърхността. Топлата вода е по-малко плътна от студената. На полюсите се образува студена вода, гъста с хранителни вещества. Когато океанската вода замръзне, тя оставя след себе си гъста, солена вода, която бързо потъва. Създаването на тази студена, гъста вода изтласква дълбоки води по целия свят, образувайки океански течения.
Повърхностни океански течения
Вятърът играе важна роля за повърхността океански течения са създадени. Подобно на редовните течения във водата, има ветрове, които духат постоянно върху определени части на Земята.
Да кажем, че всеки ден, през определен сезон, силен вятър започва да духа от север на юг по бреговете на континент. Помислете за силата на този вятър като за ръка, която леко натиска вода. Изместената вода е обърната към океана от въртенето на Земята.
Защо този феномен, известен още като Ефектът на Кориолис, не кара океана да отстъпи така, както при отлив? Дали защото вятърът движи само горния слой вода? Не - под това повърхностно течение нахлува студена, богата на хранителни вещества вода, за да заеме мястото на повърхностната вода.
Въпреки че вятърът движи първо повърхностните води, в крайна сметка дълбоките океански води се влияят и от повърхностното време.
Дълбоки океански течения
Теченията в дълбокия океан са причинени най-вече от явление, наречено термохалинова циркулация. "Термохалин" е изискана комбинация от гръцките корени за сол (-халин) и температура (термо-).
Термохалинната циркулация започва в Северния Атлантически океан, където водата е наистина студена (много по-студена от океана край бреговете на Кейп Код или Мейн, където жестоки зими замразяват сладководни езера, езера и дори реки, но не и океани). В Северния Атлантик обаче може да стане толкова студено, че дори океанската вода ще замръзне. Когато солената вода замръзва, тя оставя след себе си много допълнителна сол, създавайки наистина плътна вода.
Мислете за тази гъста вода като за тежка. Че тежката вода бързо потъва в райони, където полярен лед се е формирал.
Тази студена, гъста, потъваща вода е основата за система от течения, която покрива цялото земно кълбо. Докато тази студена вода се отдалечава от леда към по-слънчевите ширини, тя започва да се затопля. Живите същества като микроскопични водорасли използват хранителните вещества за храна и стабилизират цялото хранителна верига. Тъй като водата става по-топла и по-малко плътна, тя започва да се издига. Студените страни зависят от течения с топла вода, за да направят живота поносим там, където студеният въздух доминира над климата.
Дълбоките водни течения се движат бавно и предсказуемо по цялото земно кълбо в циклична система, често наричана „глобален конвейер“.
Водата отнема известни отклонения, но като цяло теченията следват последователен модел. Студената, плътна вода на полюсите става топла и по-малко плътна на екватора и след това отново става студена и плътна, когато достига до противоположния полюс.
Течения и климат
Въпреки че може да не изглежда като някои дни, общата температура на планетата се затопля. По-високите температури предотвратяват образуването на лед в полярните области.
Всъщност, Арктически лед е най-ниското за всички времена и все още се топи. По-малко образуване на лед означава, че по-малко студена, гъста вода потъва. Без студена, солена вода, която се втурва към дълбините, океанските течения се движат по-бавно. Някои експерти казват, че увеличаването на притока на сладка вода в крайна сметка може да доведе до пълното спиране на теченията.
Без течения, които да спомогнат за регулирането на температурата както на въздуха, така и на водата, климатът по целия свят е изложен на риск да се промени драстично.