Международната научна общност знае за негативните последици от обезлесяването от много години, а Бразилия, една от страните, която е най-засегната, действа, за да го ограничи през 2004 г. Въпреки тези усилия, темпът на обезлесяване се увеличава с нарастваща скорост. През 2016 г. темпът на обезлесяване в тази държава надвиши процента, регистриран през предходната година от 29 процента. Преди това процентът се е увеличавал средно с 24 процента от година на година.
Бразилия е дом на басейна на Амазонка и нейните тропически гори, но в никакъв случай не е единствената страна с проблеми с обезлесяването. Хондурас загуби половината от горската си покривка, а Нигерия отсече всички дървета, освен 10%. Филипините, Гана, Индонезия и Непал са сред много други страни, които бяха опасно обезлесени. Дърветата се изсичат предимно, за да се освободи земя за много говеда и дребно земеделие, но дърводобивът все още е важна икономическа дейност на много места. Освен това горските пожари отнемат милиарди дървета всяка година. През 2016 г. те отчитат загуба на горска покривка, равна на
района на Нова Зеландия.Ефектите от обезлесяването са значителни не само за страните, които губят дървета, но и за глобалната общност като цяло. Те включват загуба на местообитание за животни и хора, ерозия на почвата, по-сух въздух и по-топла планета.
Обезлесяването може да доведе до кой екологичен проблем?
Дърветата са важна мивка за въглерод. Едно дърво може да абсорбира 48 килограма въглероден диоксид годишно. Той също така филтрира въздуха, като абсорбира други замърсители. Когато дървото изчезне, въглеродният диоксид, който би използвал за фотосинтеза, или остава в атмосфера или се абсорбира от океаните, които стават все по-подкиселени и по-малко способни да абсорбират Повече ▼. Въглеродният диоксид е парников газ. Той помага да се създаде „таван“ в атмосферата, който предотвратява разсейването на земната топлина в космоса. С други думи, обезлесяването води директно до глобалното затопляне, което е един от най-сериозните екологични проблеми, пред които е изправено съвременното човечество.
Загубата на дървета допринася за масовото изчезване
Около дузина различни видове изчезват всеки ден и учените прогнозират, че 30 до 50 процента от всички видове могат да изчезнат до средата на 21 век. Това е още един от катастрофалните ефекти на обезлесяването. Изсичането на дървета премахва местообитанието на обитаващите дървета животни, птици и насекоми и глобалното затопляне, за което допринася обезлесяването, убива рибите и земноводните, както и други същества. Загубата на местообитание създава и социални проблеми за хората, които живеят в гората, които трябва да се преместят в населени места.
Обезлесяването прави изсушителя на въздуха и насърчава ерозията на почвата
Всички знаят, че дърветата създават сянка и че въздухът около дървото е по-хладен. Това е отчасти защото дървото пренася вода в атмосферата. Когато дървото го няма, околният въздух е по-сух и по-горещ. Това затруднява оцеляването на листата и растенията, които зависят от водата и сянката от дърветата.
Корените на дърветата помагат да се свърже почвата и да се предотврати отмиването й. Когато корените вече не са там, ерозията на почвата може да стане екстремна, особено по време на силни дъждовни бури. Катастрофалните свлачища могат да изравнят къщите, а големите събития на изместване на почвата могат да направят земята неизползваема както за строителство, така и за земеделие.