Залесяването е създаване на гори върху земи, които са били без гори за известно време, като например преди залесени земи, които са били превърнати в ареал, и създаване на гори върху земи, които не са залесени в миналото. Терминът "залесяване" се използва най-често във връзка с дискусии относно секвестирането на въглерод, което е процесът, чрез който въглеродният диоксид се отстранява от атмосферата. Докато залесяването може да възстанови по-рано залесените площи и да помогне за премахването на въглеродния диоксид, то може да има вредни ефекти върху видовото разнообразие и печалбите от селското стопанство.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Залесяването може да възстанови горите, а също така помага да се защити отново ерозията на почвата и наводненията. Направено неправилно, залесяването обаче може да промени биома, което може да намали биологичното разнообразие.
Възстановяване на горите
Дърводобивът, разрастването на градовете и селското стопанство изискват изсичането на дървета, за да се направи път за развитие или икономически растеж. Обезлесяването може да доведе до загуба на местообитания, промени в дренажните режими и местния климат и загуба на биологично разнообразие. Възстановяването на тези площи може да бъде толкова просто, колкото да позволи на горите да се възстановят естествено с течение на времето, или може да изисква по-ангажиран подход, включително засаждане на местни дървета на ръка. Възстановяването в предварително залесени райони може да спре и дори да обърне загубите на биологично разнообразие, осигурявайки въглерод мивки за подпомагане на почистването на атмосферата и връщане на местната зона до естествения климат и влага режими.
Залесяване в предишни незалесени райони
Горите помагат да се направят полузасушливите земи по-устойчиви, като се предпазват голите почви от ерозия на почвата и спомагат за блокиране на почвената влага. Превръщането на някои площи в управлявани гори, като насаждението акация мангиум в Бразилия, помага създаване на работни места и устойчива инфраструктура, като същевременно намалява емисиите на въглероден диоксид в ■ площ. Гористите савани и други пасища обаче премахват специализираните местообитания за много животни, намаляват местните биоразнообразието на тревите и може да въведе и дори да насърчи нашествието на неместни видове в пейзаж.
Залесяването като контрол на наводненията
Усилията за възстановяване на дънни гори от твърда дървесина на места като Алувиалната долина на Долна Мисисипи се фокусират не само за възстановяване на биологичното разнообразие, но за филтриране на водата, контрол на наводненията и предотвратяване на транспорта на утайки. В статията си "Гора и наводнение, нов ъгъл" авторът Елмо Харис се опира на опита си в преливащите се региони на LMAV, за да се застъпи за възстановяване на горите в този район за контрол на наводненията. Горите спомагат за намаляване на въздействието на наводненията чрез забавяне и намаляване на размера на наводненията, разпръсквайки водата по-постепенно, отколкото върху гола земя. Презасаждането на горите обаче в тези богати дънни почви прави земята недостъпна за селскостопанска употреба, което може да има отрицателно въздействие върху местната икономика.
Недостатъци на залесяването
Ако не се управлява правилно, залесяването може да доведе до намаляване на местното биологично разнообразие, промяна на конкретно биоми, въвеждането на неместни и потенциално инвазивни видове, намален поток от потоци и загуба на приходи от селско стопанство. Местните пасища, които са превърнати в гори, може да не съдържат едно и също местообитание за местните видове, а лошо управляваните усилия за залесяване могат да водят до производство на монокултура, в която липсва не само растително разнообразие, но намалява броя на наличните видове местообитания за горите жители.
