Електричеството е потокът от електрони, а напрежението е налягането, което тласка електроните. Токът е количеството електрони, протичащи след точка за секунда. Съпротивлението е противопоставянето на потока от електрони. Тези величини са свързани със закона на Ом, който казва напрежение = ток по съпротивление. Различни неща се случват с напрежението и тока, когато компонентите на веригата са последователно или паралелно. Тези разлики са обясними от гледна точка на закона на Ом.
Измерете напрежението, без да изолирате компонентите. Напрежението е най-лесното нещо за измерване с мултицет. За да измервате съпротивлението на даден компонент, трябва да изключите захранването и да извадите компонента от веригата. За да измерите ток, трябва да поставите измервателния уред във веригата, което означава да отрежете жица, за да поставите измервателния уред. Измерването на напрежението е толкова лесно, колкото поставянето на сондите на измервателния уред в две точки и отчитането на измервателния уред, който показва разликата в напрежението между двете точки. Често можете да използвате относително лесното отчитане на напрежението, за да намерите косвено тока. Ако съпротивлението на даден компонент е известно, измерването на напрежението ви позволява да изчислите тока, тъй като токът = напрежение, разделено на съпротивлението.
Вижте как напрежението пада върху всеки компонент пропорционално на съпротивлението на компонента в последователна верига. Токът очевидно е еднакъв през всеки компонент - има само един път за електричеството, така че навсякъде е един и същ. Ако 12-волтова батерия е свързана последователно към три 100 ома резистора, общото съпротивление е 300, а токът, протичащ през трите резистора, е 12/300 или 0,04 ампера или 40 милиампера. Ако има резистор от 80 ома и два последователно резистора от 40 ома, общото съпротивление е 80 + 40 + 40 = 160 ома, а токът през трите резистора е 12/160 или 75 милиампера.
Вижте как ролите на напрежението и тока сменят местата си в паралелни вериги. В последователните вериги токът е еднакъв през всеки компонент и напрежението може да е различно във всеки компонент. В паралелните вериги напрежението е еднакво във всеки клон и токът се разделя, така че токът може да бъде различен през всеки клон. В паралелни вериги потокът през всеки клон на веригата е пропорционален на съпротивлението на клона. Колкото по-голямо е съпротивлението, толкова по-малък е токът, протичащ през клона.