Земната атмосфера ви притиска навсякъде, където и да отидете - ако приемем, че не сте астронавт. Вероятно не забелязвате колко силно въздухът ви притиска, защото хората са еволюирали така, че нашето вътрешно налягане да съответства на външното налягане. Ако се изкачите на планина, може да забележите пукане в ушите си, тъй като балансът между вътрешното и външното налягане се променя. Под водата промяната в налягането е далеч по-бърза при спускане, което още по-бързо изхвърля равновесието. Всяка част от вас, която е изпълнена с въздух, няма да може да компенсира и ще бъдете смачкана.
Налягане
Гравитационното поле привлича цялата материя към центъра на Земята. Причината всичко да не попадне в центъра на Земята е, че всичко „се отблъсква назад“. Например скала в горната част на планината не попада в центъра на Земята, защото силата на структурата на планината балансира силата на гравитацията върху рок. По същия начин, капка въздух в горната част на атмосферата не пада надолу, защото въздухът отдолу се отблъсква назад. Но докато се придвижвате по-ниско в атмосферата, над вас има по-голям куп въздух, така че долният въздух трябва да отблъсне по-силно. Докато стигнете до морското равнище, долният въздух се натиска с налягане от около 15 паунда на квадратен инч.
Водно налягане
Същото се случва и с водата. Върхът на океана остава на върха, защото водата отдолу го задържа. Това означава, че налягането на водата трябва да се увеличава, колкото повече се спускате под повърхността. Но водата е много по-тежка от въздуха, така че налягането се увеличава много по-бързо. На всеки 33 фута, с които се спускате, налягането се увеличава с около 15 паунда на квадратен инч. Тоест 33 фута вода притискат колкото цялата дебелина на атмосферата.
Какво може да направи натискът
Няколко прости лабораторни демонстрации показват силата на атмосферното налягане. Например, ако въздухът в метален 55-галонен барабан се нагрява, понижавайки налягането му и след това барабанът се запечатва и охлажда, той ще се срути върху себе си. Разликата между налягането вътре и налягането отвън е достатъчна, за да смаже стоманата. И това е само от налягането на въздуха.
Белите ви дробове се притискат от налягането на въздуха, същото като барабана от 55 галона. Във въздуха белите дробове имат същото вътрешно налягане като външната атмосфера, така че гръдният кош не се срутва. Тридесет и три фута под океана, външното налягане е два пъти по-голямо от вътрешното налягане и единствената ви защита ще бъде здравината на костите в гръдния кош.
Да бъдеш смачкан
Тялото ви е изпълнено с съдове и канали, които пренасят течности - не само кръвта ви, но и други. С нарастването на налягането тъканите ви, пълни с течност, няма да се срутят, тъй като течностите могат да имат по-високо налягане и да не намаляват обема си. Но тъканите ви не са предназначени за това налягане, така че те ще се спукат в един момент.
Може да не се налага да се притеснявате за това, тъй като въздухът не остава в същия обем, докато налягането се увеличава. Свива се. Така че на известна дълбочина налягането ще се натрупа толкова много, че гръдният кош не може да поддържа структурата си. Когато вашият гръден кош се срути, той ще изтласка въздуха в много по-малко пространство - което ще повиши налягането във въздуха, така че ще изтласка обратно. Но ще бъде късно за вас: белите ви дробове и всички други изпълнени с въздух участъци в тялото ви ще бъдат смачкани.