Електричеството се създава, когато отрицателно заредени частици, наречени електрони, се преместват от един атом в друг. В последователна верига има само един път, по който могат да текат електрони, така че прекъсването навсякъде по пътя прекъсва потока на електричество в цялата верига. В паралелна верига има два или повече клона, създаващи отделни пътища, по които могат да текат електрони, така че прекъсването в единия клон не влияе върху потока на електричество в останалите.
Текущ
В последователна верига токът навсякъде във веригата се определя от най-важния и основен закон на електричеството, известен като закон на Ом. Законът на Ом гласи, че I = V / R, където I представлява електрически ток, V представлява напрежението, подавано от източникът и R представлява общото съпротивление - противопоставяне на потока на електрически ток - на верига. В паралелна верига токът във всеки клон на веригата е обратно пропорционален на съпротивлението на всеки клон, а общият ток е равен на сумата от токовете във всеки клон.
Волтаж
В последователна верига потенциалната разлика или напрежението - силата, която „тласка“ електроните наоколо - намалява във всеки компонент във веригата. Спадът на напрежението във всеки компонент е пропорционален на неговото съпротивление, така че сумата от спада на напрежението е равна на общото напрежение, подавано от източника. В паралелна верига всеки компонент ефективно свързва същите две точки на веригата, така че напрежението на всеки компонент е еднакво.
Съпротива
В последователна верига общото съпротивление е просто сума от съпротивленията на компонентите, свързани към веригата. В паралелна верига фактът, че токът може да тече по повече от един път, означава, че общото общо съпротивление е по-ниско от съпротивлението на всеки отделен компонент. Общото общо съпротивление, Rt, може да се изчисли от уравнението Rt = R1 + R2 + R3... Rn, където R1, R2, R3 и т.н. са съпротивленията на отделните компоненти.
Прилики
Освен факта, че и двете се използват за свързване на електрически компоненти, като диоди, резистори, превключватели и така нататък, има малко прилики между последователните и паралелните вериги. Серийните вериги са проектирани така, че токът през всеки компонент да е еднакъв, докато паралелните вериги са проектирани така, че напрежението през всеки компонент да е същото.