Електрическите стартери с променлив ток (променлив ток) се използват на електрически двигатели, които използват старт и стоп бутон или превключвател за операцията. Предпазни превключватели могат да се използват и във веригата за ниско напрежение, която контролира мощността на стартера на променлив ток. Стартовите двигатели с променлив ток се използват и при големи двигатели, при които изискванията за електрическа мощност са толкова големи, че би било опасно да се използва един превключвател за включване на двигателя. Стартерът на двигателя може да бъде разположен и на голямо разстояние от електродвигателя, така че е възможно дистанционно или автоматично управление на двигателя. Стартерът на мотора с променлив ток обикновено има три основни компонента, натягащата бобина, електрическите контакти и защитата от претоварване.
Всички моторни стартери имат електрически навита намотка, съставена от много нишки изолирана тел. Тези проводници са изолирани един от друг с тънък слой лак. Лакът предпазва електрическото захранване от късо съединение срещу отделните проводници, съставляващи намотката. Намотката е навита около пластмасова форма, която позволява металното бутало да бъде изтеглено „навътре“ или „навън“, когато електрическата мощност се подава към намотката. Металното бутало се побира точно в пластмасовата форма. При подаване на мощност към бобината буталото е електрически затворено. Когато захранването се изключи от намотката, буталото се освобождава. По време на зацепването на бобината и буталото електрическите контакти се допират един до друг.
Прикрепени директно или чрез лост, електрическите контакти се движат в съответствие с буталото. Тези контакти са електрически свързани към двигателя и захранването на веригата на двигателя. Контактите работят по такъв начин, че независимо от броя на точките за контакт, всички те се събират в един и същ момент от времето. От друга страна, когато мощността се освободи от бобината / буталото, електрическата мощност се изтегля от всички контакти в същия момент. Това гарантира, че не може да възникне повреда на електродвигателя или устройството, които се управляват от стартера на двигателя. Електрическите контакти могат да бъдат в много размери, които варират от края на гумичка (3/16 инча) до един инч в диаметър. Като цяло, колкото повече мощност трябва да се проведе, толкова по-голям е физическият контакт.
Като цяло, вграденото във всички стартери за променлив ток е устройство за защита от свръхток. Това устройство следи общото количество енергия, което двигателят използва, докато работи. Обикновено биметална лента, която ще се огъне при прегряване, защитата от свръхток ще наруши захранването на намотката и ще изключи стартера на двигателя с променлив ток. Без защитата от свръхток, стартерът за променлив ток може да работи непрекъснато, ако двигателят се повреди и унищожи оборудването, което двигателят задвижва.
