Факти за самолета с един двигател

Хората са очаровани от самолети, задвижвани с бензин, от края на 18 век. Въпреки това, едва когато братя Райт построиха и излетяха с двувинтовия си флаер през 1903 г., самолетът наистина излетя, така или иначе. Техният самолет е бил с ниска мощност и дори по-нисък по отношение на тягата на витлото, така че базираните в Охайо братя са се спрели на дизайн с две витла. Има обаче и други в САЩ и Европа, които се опитват да летят само с двигател и едно витло.

Луис Блерио е строил и се опитвал да лети с едномоторни самолети паралелно с развитието на Wrights, започвайки в края на 1800-те. Най-успешната му версия е Bleriot XI, построена през 1908 година. Това е самолетът, който позволи на Bleriot да прелети през Ламанша и да постави редица други рекорди за времето и разстоянието.

Глен Къртис беше известен със своите смели подвизи на мотоциклети, но той искаше да направи нещо повече от просто да се завърти в кръг с висока скорост. В резултат на взаимен интерес към двигателите и тяхното потенциално използване в самолетите, Curtiss, Alexander Греъм Бел и няколко други съмишленици-визионери основават Американската експериментална асоциация през 1908. Къртис, последван от собствения си самолетен дизайн, кръсти Флаер на Къртис, но името, което повечето хора помнят, е Златната бъг. Това беше едномоторен дизайн с единична опора и тъй като Къртис беше много опитен в производството на мощни двигатели, самолетът постави редица рекорди в скоростта. Продължава в авиацията и строи самолети, докато умира през 1930 г. на 52-годишна възраст. Компанията, която той основава, продължава без него и произвежда някои от по-иновативните високоскоростни метални моноплани през 30-те и 40-те години.

На 1 август 1914 г. Германската империя обявява война на съюзниците, включително Англия, Франция и Русия. Бързо стана ясно, че авиацията ще играе роля в конфликта и много от ранните пионери вече изграждаха и летяха със своите самолети над собствените си страни. От тях Къртис беше особено забележителен в допълнение към френския Сопвит. От германска страна имаше предимно Fokker, въпреки че Pfaltz и няколко други производители опитваха късмета си в самолети по време на войната. Всички бойци за деня бяха еднодвигателни и от тях имаше трима, които бяха особено забележителни със своята маневреност и скорост на убиване. Първият беше Fokker D7, който според мнозина е най-добрият самолет на войната. Вторият беше Fokker D3, известен още като Triplane. Най-накрая се появи Сопвит Камил, който беше едновременно бърз и доста тежък в ранните дни на войната.

В края на Първата световна война имаше много самолети и пилотите, които успяха да оцелеят, ги купуваха по различни причини. Някои изкарват прехраната си с въздушни каскади в нововъзникващата филмова индустрия, докато други се пробват в регионални договори за въздушна поща. Хауърд Хюз печелеше пари в петрол, но това, което той наистина обичаше да прави, беше да построи самолети, които пътуваха много бързо. Неговият едномоторен H-1 (на снимката тук) беше красив и много бърз. Самолетът превъртя средна скорост от 352 мили в час за четири времеви пробега през 1935 г. и 18 месеца по-късно постави рекорд за скорост от 322 мили в час.

Когато японците нападнаха Пърл Харбър на дек. 7, 1941 г., Съединените щати бяха в икономическа депресия, която постави авиационните технологии на заден план. Следователно, когато войната започна, САЩ бяха зад кривата на мощността по отношение на производството и дизайна. Почитаемият Curtiss P-40 и Bell Airacobra задържаха японския прилив през по-голямата част от 1941 г. в Китай и Югоизточна Азия, докато в Северна Африка и в Русия двата самолета налагаха значителни такси върху Германци. Независимо от това, и двете обикновено бяха по-бавни и по-малко маневрени от врага си. Към 1942 г. обаче във въздуха имаше положителни признаци за съюзниците. В Тихия океан Grumman Hellcat започва да вдлъбва японска мощност във въздуха, докато първоначалният вариант на Republic P-47 Thunderbolt върши добра работа, поемайки германския Luftwaffe.