Въпреки че мълнията е била разбирана от науката от доста време, трудно е да не почувствате малко първичен страх, когато гледате как тези ярки болтове разделят небето. Светкавицата, разбира се, всъщност е бърз прилив на електричество. Електричеството (независимо дали идва от мълния или друг източник) се насочва към земята в резултат на някои много основни сили. По принцип облаците, пълни с тонове отрицателно заредени частици, се привличат към положително заредената земя. След като натрупването стане достатъчно голямо, тези електрони се събират и ципират през небето до проводник на земята.
Какво е електричество?
Цялата материя се състои от атоми. Тези атоми се състоят от субатомни частици, включително положително заредени протони и неутрални неутрони. Отрицателно заредените електрони обикалят около тези частици. Когато тези електрони се изтеглят от ядрото на протоните и електроните, те текат, докато намерят баланс, свързвайки се с други положително заредени материали.
Защо земята?
Земята е привлекателно място за протичане на електричество, защото е заредена положително, само че повече така че когато малките частици в атмосферата се сблъскат, запълвайки облаците с отрицателно заредени частици. (Те се наричат още йони.) Въпреки че много хора смятат, че мълниите не могат да ударят едно и също място два пъти, National Geographic подчертава, че това не е така. Височинни структури като небостъргачи и кули често се удрят многократно.
Заземяване: Мълния
Мълнията се зарежда на земята (през повечето време) поради друго явление. Както подчертава Националната база данни за безопасност на селското стопанство, електричеството поема по пътя на най-малкото съпротивление. В случай на електричество, това е извивка направо към земята.
Заземяване: Във вашия дом
Всяко от електрическите тела във вашия дом е обосновано като мярка за безопасност. Home Tips посочва, че ако един от проводниците в контакта се скъса и докосне проводник (метал, например), електричеството ще тече и може да причини пожар или токов удар на човек, който е докоснал то. Заземяващият проводник в електрически контакт е предпазен клапан; всяко нежелано електричество (положително заредена енергия) тече към отрицателно заредената земя, където иска да отиде.
Гръмоотводът
Преди Бен Франклин да изобрети гръмоотвода, домовете и други сгради често са изгаряли при удар с мълния. Това беше особено голям проблем за сгради като църкви, които имаха високи колони. Гръмоотводът, обикновен метален проводник, е по-привлекателен за електричеството от останалата част сграда, така че тече право към метала и се втурва към земята, намалявайки вероятността от повреда на a къща.
