Има шест различни вида прости машини: лост, клин, наклонена равнина, винт, ролка и колело и ос. Ефективността на обикновената машина е в това как тя умножава силата, което означава, че машината има повече работа, отколкото енергия, вложена в нея. Това се нарича „механично предимство“ на машината. Точилата за моливи използват или само клин, или клин и колело и ос заедно.
Съставни машини
Когато една машина използва две или повече прости машини, тя се нарича комбинирана машина. Повечето сложни машини използват серия от прости машини. Когато го направят, често силата, приложена към една проста машина, се прехвърля към следващата проста машина в серия. Точило за моливи, което използва манивела, е пример за сложна машина, тъй като използва две прости машини.
Клин
В острилката за моливи острието, което се бръсне от дървото и оловото от молив, за да направи остър връх, е проста машина, наречена клин. Клин е изграден от две наклонени равнини, взети заедно. Други примери за клинове са ножове, брадви, лопати, вилици и дори зъби. Колкото по-остър е клинът, толкова по-голямо механично предимство има. Той работи чрез прехвърляне на хоризонталната сила, която прилагате, във вертикална сила. Малка, ръчна точилка за моливи обикновено е обикновен клин.
Колело и ос
Точило за моливи тип манивела използва колело и ос в допълнение към клин; завъртате оста, като завъртите манивела, която след това прехвърля силата от ръката ви към колелото. Предимството на колелото и оста е, че ви позволява да обръщате нещата с по-малко сила, отколкото на ръка, макар и на по-голямо разстояние. Други примери за колело и ос са велосипедните зъбни колела и воланите.
Сглобяване на всичко
Когато използвате ръчна точилка за моливи без манивела, вие използвате само една проста машина - клин. Когато използвате точило за моливи с манивела, обаче, вие използвате както клин, така и колело и ос. Когато завъртите манивелата, вие завъртате колелото, което в този случай има прикрепен клин. Силата, която прилагате към оста, се придвижва към колелото и след това се прехвърля върху клина, което улеснява заточването на молива.