Когато говориш за въздушно налягане и водни пари, говориш за две различни, но взаимосвързани неща. Единият е действителното налягане на атмосферата върху повърхността на Земята - на морското ниво винаги е около 1 бара, или 14,7 паунда на квадратен инч. Другото е съотношението на това налягане, което се дължи на водните пари във въздуха или налягането на наситените пари, което се повишава или спада с нивата на водните пари.
Законен натиск
Въздушното налягане се управлява от Закона на Далтън. Джон Далтън е учен от деветнадесети век, който първо заявява, че общото налягане на въздуха е сбор от парциалното налягане на всички негови компоненти. Тези компоненти включват големи и незначителни газове, водна пара и частици - малки твърди парчета, като прах и дим. По-голямата част от налягането се дължи на азота, който съставлява около 78 процента от земната атмосфера. Кислородът е на второ място, около 21 процента. Аргонът, който е на трето място, съставлява само 1 процент от земната атмосфера. Всички останали газове обикновено съществуват в пропорции под 1 процент - с изключение на силно променливите водни пари.
Преместване на газове
Количеството въздух, съставено от водна пара, обикновено е от 1 до 4 процента. Всички газове във въздуха, включително водните пари, съществуват в постоянно променящи се пропорции. Тъй като общото им количество трябва да се равнява на 100 процента, увеличаването или намаляването на процента, зает от водни пари, води до намаляване или увеличаване на процентите на други газове.
Стабилен въздух
"Атмосферно налягане" е общото налягане, упражнявано от земната атмосфера. Тъй като атмосферното налягане на морското равнище винаги е приблизително 1 бара, увеличаването на водната пара на дадено място го променя много малко. На големи височини общото атмосферно налягане е по-ниско и увеличенията на водните пари имат по-голямо - макар и все още относително малко - въздействие.
Промяна на наситеността
Има обаче и друго измерване на "въздушното налягане", което се променя значително с увеличаване на водната пара. Това е налягането на наситените пари или делът на атмосферното налягане, който се дължи на самата водна пара. Количеството водна пара във въздуха или влажността зависи от изпарението. Изпарението зависи от температурата на водата - докато водата се затопля, повече молекули се изпаряват от нейната повърхност. Водата в по-хладния въздух се изпарява по-малко, а водата в по-топлия въздух се изпарява повече и по-бързо - оттук и връзката между топлината и влажността. Наситеността е, когато скоростта на изпарение е равна на скоростта на кондензация: с други думи, равен брой водни молекули навлизат и излизат от повърхността на водата. Налягането на наситените пари се повишава с увеличаване на водната пара.
